planilla 9-3

Litosfera


Subducción entre placas litosféricas. Nótese que la litosfera incluye la corteza terrestre.
La litosfera o litósfera1 (del griego λίθος, litos, ‘piedra’ y σφαίρα, sphaíra, ‘esfera’)es la capa sólida superficial de la Tierra, caracterizada por su rigidez.2 Está formada por la corteza terrestre y por la corteza continental, la más externa, del manto residual, y «flota» sobre laastenósfera, una capa «blanda» que forma parte del manto superior.3 La litosfera suele tener un espesor aproximado de 50 a 300 km,2 siendo su límite externo la superficie terrestre.4 El límite inferiorvaría dependiendo de la definición de litósfera que se ocupe.4
La litosfera está fragmentada en una serie de placas tectónicas o litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicosendógenos, como el magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o la orogénesis.5 6

Definiciones prácticas[editar]

En la práctica no es fácil establecer un espesor concreto para lalitósfera.4 Se aplican distintas aproximaciones a:
Litosfera térmica: Bajo este concepto la litosfera constituye la parte del manto donde la conducción de calor predomina sobre la convección de calor, casoopuesto de lo que ocurre en la parte del manto que subyace la litósfera.7 En este sentido la base de la litosfera se puede definir según la intersección de una proyección del gradiente geotérmico con:a) alguna temperatura predefinida, b) cierta fracción de la temperatura de ambiente o c) cierta fracción del sólidus del manto.7 Otro método más simple define dicho límite según la superficie de unaisoterma.7
Litosfera sísmica: La base de la litosfera se caracteriza por una reducción en la velocidad de propagación de las ondas S y una elevada atenuación de las ondas P. Esta definición tiene laventaja que es fácilmente detectable a través de estudios sismológicos.[cita requerida]
Litosfera elástica: Se llama litosfera flexural o elástica como la capa superior de la Tierra que se mueve con...