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La Planta de energía geotérmica Cerro Prieto es la mayor central de energía geotérmica en el mundo, con una capacidad instalada de 720 MW, con planes de expansión hasta 820 MW en 2012. 1 2 3 Lainstalación, que utiliza turbinas de vapor, inició su construcción en 1958 y fue puesta en servicio en 1973. Está ubicada en el valle de Mexicali, Baja California, y está construida en cinco unidadesindividuales: CP1, CP2, CP3, CP4 y CP5
La planta de Cerro Prieto es una estación que produce energía geotérmica en el norte de México. Es uno de los mayores campos de producción deesta energía alternativa en el mundo.
La importancia de Cerro Prieto
Esta planta geotérmica ocupa un lugar importante en la generación de energía en México, lo que ayuda a este país a depender menos de los combustiblesfósiles. En su primera etapa (1973 hasta 1980) el campo ha generado más de 4 mil millones de kilovatios hora de electricidad, lo que representó un ahorro de 8 millones de barriles de petróleo.
Con elpasar de los años, la planta ha ido creando estaciones, en la actualidad existen 5. La última, CP5, fue instalada en septiembre del 2009 y tiene poder para generar más de 100MW.
Más de 90.000 GWh deelectricidad se han generado en el campo geotérmico de Cerro Prieto hasta el final de 2002, y se espera construir una nueva estación para el 2015.

Los esfuerzos para construir la planta en Cerro Prietocomenzaron a finales de 1950, pero recién empezó a funcionar en 1973. Fue la primera vez que se producía importantes cantidades de energía eléctrica por medio de un sistema geotérmico en América delNorte.
De energía tectónica a energía eléctrica
El Cerro Prieto es un volcán que nunca tuvo ningún tipo de erupción que se localiza en la Baja California, en el Valle de Mexicali, a 30 kilómetros dela frontera con Estados Unidos. Sin embargo, la actividad tectónica produce el calor suficiente como para aprovechar esta energía y convertirla en electricidad.
El Valle de Mexicali es una...