Plantas hidroeléctricas

Plantas Hidroeléctricas
Las plantas hidráulicas utilizan energía hidráulica para la generación de energía eléctrica.
Estas centrales aprovechan la energía potencial de de la masa del agua de un cauce natural en virtud de de un desnivel, conocidocomo “salto geodésico”.
La plantas hidroeléctricas Son el resultado de la evolución de los molinos antiguos (quienes aprovechaban la corriente de los rio para mover una rueda).
¿Cómo funcionan?El agua al caer entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidráulica la cual transmite la energía a un generador donde se transforma en energía eléctrica.

Desvío del cauce de agua
El principio de Bernoullidescribe el comportamiento de un fluido moviéndose a lo largo de una línea de corriente.
El principio fundamental de esta forma de aprovechamiento hidráulico de los ríos se basa en el hecho de que la velocidad del flujo de estos es básicamente constante a lo largo de su cauce, el cual siempre es descendente. Este hecho revela que laenergía potencial no es íntegramente convertida en cinética como sucede en el caso de una masa en caída libre, la cual se acelera, sino que ésta es invertida en las llamadas pérdidas, es decir, la energía potencial se "pierde" en vencer las fuerzasde fricción con el suelo, en el transporte de partículas, en formar remolinos, etc.. Entonces esta energía potencial podría ser aprovechada si se pueden evitar las llamadas pérdidas y hacer pasar alagua a través de una turbina. El conjunto de obras que permiten el aprovechamiento de la energía anteriormente mencionada. El balance de energía arriba descrito puede ser ilustrado mejor a través del principio de Bernoulli.

CaracterísticasSus dos principales características son:
* La potencia, que está en función del desnivel existente entre el nivel medio del embalse y el nivel medio de las aguas debajo de la central, y del caudal máximo turbinable, además delas características de las turbinas y de los generadores usados en la transformación.
* La energía garantizada en un lapso de tiempo determinado, generalmente un año, que está en función del volumen útil del embalse, y de la potencia instalada.

Potencia de una central hidroeléctrica
La potencia de una central hidroeléctrica se mide generalmente en Megavatios (MW) y se calcula mediante lafórmula siguiente:

Donde:
* Pe = potencia en vatios (W)
* ρ = densidad del fluido en kg/m³
* ηt = rendimiento de la turbina hidráulica (entre 0,75 y 0,94)
* ηg = rendimiento del generador eléctrico (entre 0,92 y 0,97)
* ηm = rendimiento mecánico del acoplamiento turbina alternador (0,95/0.99)
* Q = caudal turbinable en m3/s
* H = desnivel disponible en la presa entre aguas...