Plantas medicinales

PLANTAS MEDICINALES
Una planta medicinal es un recurso, cuya parte o extractos se emplean como drogas en el tratamiento de alguna afección. La parte de la planta empleada medicinalmente se conoce con el nombre de droga vegetal, y puede suministrarse bajo diferentes formas galénicas: cápsulas, comprimidos, crema, decocción, elixir, infusión, jarabe, tintura, ungüento, etc…
Hierbas medicinales enun mercado medieval, en Burgos.
El uso de remedios de origen vegetal se remonta a la época prehistórica, y es una de las formas más extendidas de medicina, presente en virtualmente todas las culturas conocidas. La industria farmacéutica actual se ha basado en los conocimientos tradicionales para la síntesis y elaboración de fármacos, y el proceso de verificación científica de estas tradicionescontinúa hoy en día, descubriéndose constantemente nuevas aplicaciones. Muchos de los fármacos empleados hoy en día como el opio, la quinina, la aspirina o la digital, replican sintéticamente o aíslan los principios activos de remedios vegetales tradicionales conocidos incluso desde épocas prehistóricas. Su origen persiste en las etimologías como el ácido salicílico, así llamado por extraerse dela corteza del sauce o la digital.
Nadie sabe exactamente donde se utilizaron las plantas medicinales por primera vez. Seguramente la búsqueda de algún remedio fue algo que se dio en todas las culturas a la vez, por cuestión mágica-religiosa o de algún preparado que le proporcionare un calmante al dolor.
Los antepasados tenían que comprobar si las nuevas especies eran comestibles lo que lesllevaba a descubrir en su propio cuerpo que muchas de ellas eran evidentemente comestibles; otras venenosas y otras producían efectos un tanto diferentes: amentaban el sudor, otras les hacían defecar con mayor facilidad, les eliminaban el dolor de la articulación que hasta el momento les había causado mucho malestar, etc…


EUCALIPTO
El eucalipto o eucaliptus (Eucalyptus) (del latín eucalyptusy éste del griego ευκάλυπτος -en griego significa “bien cubierto” refiriéndose a la yema de sus flores, es un género de árboles (y algunos arbustos) de la familia de las mirtáceas. Existen alrededor de 700 especies, la mayoría oriundas de Australia. En la actualidad se encuentran distribuidos por gran parte del mundo y debido a su rápido crecimiento frecuentemente se emplean en plantacionesforestales para la industria papelera, maderera o para la obtención de productos químicos, además de su valor ornamental.
Los eucaliptos son árboles perennes, de porte recto. Pueden llegar a medir más de 60 m de altura, si bien se habla de ejemplares ya desaparecidos que han alcanzado los 150 metros. La corteza exterior (ritidoma) es marrón clara con aspecto de piel y se desprende a tiras dejandomanchas grises o parduscas sobre la corteza interior, más lisa.2 Los bosques de eucaliptos pueden crear problemas de incendios incontrolables debido a la gran altura que alcanzan estos árboles en poco tiempo de crecimiento y a la fácil combustión de su madera: en bosques densos de eucaliptos, las llamas de un incendio pueden alcanzar más de 300 metros de altura, como se ha podido comprobar en Australiadurante la época de sequía (diciembre - enero).
Presenta flores blancas y solitarias con el cáliz y la corola unidos por una especie de tapadera que cubre los estambres y el pistilo (de esta peculiaridad procede su nombre, eu-kalypto en griego significa “bien cubierto”) la cual, al abrirse, libera multitud de estambres de color amarillo. Los frutos son grandes cápsulas de color casi negro conuna tapa gris azulada que contiene gran cantidad de semillas.

EPAZOTE
Dysphania ambrosioides, comúnmente llamada epazote o paico en países hispanoamericanos, es una planta vivaz aromática, que se usa como condimento y como planta medicinal en México y muchos otros países de Hispanoamérica, como Argentina, Bolivia, Chile, Colombia ,Ecuador, El Salvador, Paraguay y Perú, así como...