plantas termoelectricas

Planta Termoeléctrica
Historia
La primera central termoeléctrica fue construida por Sigmund Schuckert en la ciudad de Ettal en Baviera y entró en funcionamiento en 1878. Las primeras centrales comerciales fueron Pearl Street Station en Nueva York y la Edison Electric Light Station, en Londres, que entraron en funcionamiento en 1882.
Estas primeras centrales utilizaban motores de vapor depistones. El desarrollo de la turbina de vapor permitió construir centrales más grandes y eficientes por lo que hacía 1905 la turbina de vapor había reemplazado completamente a los motores de vapor de pistones en las grandes centrales eléctricas.
Una de las tecnologías más utilizadas para obtener energía eléctrica son las termoeléctricas, el 60% de la energía eléctrica generada en el mundo es pormedio de centrales termoeléctricas, cuyo combustible primario son los llamados combustibles fósiles, son las centrales grandes que vemos en el paisaje que están despidiendo al ambiente vapor de agua, y en otras chimeneas un poco de humo producto de la combustión.

Las centrales generadoras de energía eléctrica que utilizan combustibles se llaman termoeléctricas, ya que a partir del calor generado(energía térmica) al quemar el combustible generan electricidad. El funcionamiento es muy sencillo, el combustible se prepara para que la combustión sea lo más eficiente posible, se quema, tratando de extraer la mayor cantidad de calor, esto se hace en una caldera en donde se calienta agua hasta convertirla en vapor, el vapor que sale de la caldera va muy caliente y con una presión muy grande, seconduce por tubos hasta una turbina o turbinas, que son de gran tamaño, la cual se mueve con la fuerza mecánica del vapor que sale a presiones muy altas, esta turbina a su vez mueve un generador eléctrico, esta manera tan simple es en la que se transforma la energía de los combustible en energía eléctrica.
El vapor se va enfriando hasta licuarse y esta agua regresa a la caldera para volver acomenzar el ciclo, el agua utilizada en las centrales termoeléctricas normalmente es reciclada, es decir el ciclo descrito arriba el agua lo hace infinidad de veces.
El tamaño de las termoeléctricas es pequeño y se puede construir casi en cualquier parte en la que se tenga agua para los procesos de enfriamiento. En general todas las centrales termoeléctricas funcionan igual, lo único que cambia es eltipo de combustible, el método o procesos de obtener el vapor, el tamaño y tipo de las turbinas y generadores.
El principal problema de las termoeléctricas es que contamina el ambiente con los gases que se producen de la combustión del carbón, petróleo o gas, que con los métodos modernos de control de contaminantes se puede eliminar casi por completo; otro tipo de contaminación es lacontaminación térmica, ya que el agua que se utiliza en el enfriamiento muchas veces es agua que se regresa al ambiente calentando los cuerpos de agua cercanos, lo que hace que el medio ambiente cambie y en algunos casos el cambio es drástico, en la flora y fauna cercana.
Como podemos ver la energía eléctrica que utilizamos, viene de distintos tipos de centrales eléctricas y algunas de ellas consumencombustible fósiles, que por cierto cada vez es más escaso, por eso es importante que ahorremos energía, para ahorrar combustibles en la generación de la electricidad.

Centrales termoeléctricas de ciclo convencional
Se llaman centrales clásicas o de ciclo convencional a aquellas centrales térmicas que emplean la combustión del carbón, petróleo (aceite) o gas natural para generar la energía eléctrica.Son consideradas las centrales más económicas y rentables, por lo que su utilización está muy extendida en el mundo económicamente avanzado y en el mundo en vías de desarrollo, a pesar de que estén siendo criticadas debido a su elevado impacto medioambiental.
A continuación se muestra el diagrama de funcionamiento de una central térmica de carbón de ciclo convencional:


Diagrama de una...