Plasma

Plasma
En física y química, se denomina plasma al cuarto estado de agregación de la materia, un estado fluido similar al estado gaseoso pero en el que determinada proporción de sus partículas están cargadas eléctricamente y no poseen equilibrio electromagnético, por lo que es un buen conductor eléctrico y sus partículas responden fuertemente a las interacciones electromagnéticas de largoalcance.
El plasma presenta características propias que no se dan en los sólidos, líquidos o gases, por lo que es considerado otro estado de agregación de la materia. Como el gas, el plasma no tiene una forma definida o un volumen definido, a no ser que esté encerrado en un contenedor; pero a diferencia del gas en el que no existen efectos colectivos importantes, el plasma bajo la influencia de uncampo magnético puede formar estructuras como filamentos, rayos y capas dobles. Los átomos de este estado se mueven libremente; cuanto más alta es la temperatura más rápido se mueven los átomos en el gas y en el momento de colisionar la velocidad es tan alta que se produce un desprendimiento de electrones.
Calentar un gas puede ionizar sus moléculas o átomos (reduciendo o incrementado su número deelectrones para formar iones), convirtiéndolo en un plasma. La ionización también puede ser inducida por otros medios, como la aplicación de un fuerte campo electromagnético mediante un láser o un generador de microondas, y es acompañado por la disociación de los enlaces covalentes, si están presentes.
El plasma es el estado de agregación más abundante de la naturaleza, y la mayor parte de lamateria en el Universo visible se encuentra en estado de plasma, la mayoría del cual es el enrarecido plasma intergaláctico (particularmente el medio del intracluster) y en las estrellas.
Ejemplos de plasmas
Formas comunes de plasma
Producidos artificialmente Plasmas terrestres
Plasmas espaciales y astrofísicos:

• En los televisores o monitores con pantalla de plasma.
• En el interior de lostubos fluorescentes (iluminación de bajo consumo).
• En soldaduras de arco eléctrico bajo protección por gas (TIG, MIG/MAG, etc.)
• Materia expulsada para la propulsión de cohetes.
• La región que rodea al escudo térmico de una nave espacial durante su entrada en la atmósfera.
• El interior de los reactores de fusión.
• Las descargas eléctricas de uso industrial.
• Los rayos durante unatormenta.
• La ionosfera.
• La aurora boreal.
• Las estrellas (por ejemplo, el Sol).
• Los vientos solares.
• El medio interplanetario (la materia entre los planetas del Sistema Solar), el medio interestelar (la materia entre las estrellas) y el medio intergaláctico (la materia entre las galaxias).
• Los discos de acrecimiento.
• Las nebulosas intergalácticas.
• Ambiplasma


Aplicaciones
Lafísica de plasmas puede encontrar aplicación en diversas áreas:9
• Descargas de gas (electrónica gaseosa).
• Fusión termonuclear controlada.
• Física del espacio.
• Astrofísica moderna.
• Conversión de energía de MHD (magnetohidrodinámica) y propulsión iónica.
• Plasmas de estado sólido.
• Láseres de gas.
Estados Plasmáticos
El estado plasmático todavía lo podemos subdividir en algunoscuantos grupos más:
• Plasma común: las capas de electrones de los átomos son parcialmente deterioradas (debido a una alta temperatura o presión). Los electrones libres son responsables de las características plasmáticas de la sustancia en cuestión.
• Plasma termonuclear: Las capas electrónicas de los átomos no existen, la sustancia es una mezcla de núcleos “pelados” y electrones libres. En ésteestado se encuentran el plasma en los núcleos de las estrellas, donde se da lugar la síntesis TN.
• Plasma de nucleones: Debido a muy altas temperaturas o presiones, los mismos núcleos atómicos son despedazados. La materia es una mezcla de electrones, protones y neutrones. Los plasmas nucleónicos se manifestaron a los 10−5 s después del comienzo del Universo, donde los quarks crearon los...