Platón

El Teeteto de Platón es uno de sus diálogos imprescindibles. Pertenece junto a Parménides, Sofista y Político al arrebato autocrítico que sucede a República. Estos diálogos se caracterizan por la renuncia de Platón a sus habilidades como fabulador. Los entrañables mitos desaparecen para dejar su lugar a un pensamiento más lógico, crítico y escéptico. Esto tiene como consecuencia inmediata lapérdida de fuerza narrativa, cierta rigidez en la descripción de los personajes y, por tanto, el incremento en la dificultad de la lectura. Sin embargo, la recompensa que se ofrece al que supera estos pequeños obstáculos en Teeteto es inmensa.

En cualquier caso, si bien Parménides es un diálogo ilegible por momentos, Teeteto ofrece una combinación del Sócrates enamoradizo y discutidor, experto en elarte de la mayéutica, con un ejercicio minucioso de la dialéctica en el que empieza a asomar ya el modo de pensamiento aristotélico.

Cuando Whitehead decía que la Historia de la Filosofía no eran más que notas a pie de página de los diálogos de Platón debía estar pensando en Teeteto. Varios de los lugares comunes más conocidos del pensamiento filosófico aparecen por primera vez en estediálogo. Aunque parezca increíble para muchos, el primero que dijo que el origen de la filosofía era la admiración y el primero que habló de las aventuras de Tales para ilustrar la condición del filósofo fue Platón y no Aristóteles. Otros dicen que Aristóteles fue el primero en hacer Historia de la Filosofía y presentar su pensamiento como una síntesis de lo anterior, pero también es Platón el primero quese coloca en medio de las dos principales corrientes de pensamiento generadas por Heráclito y Parménides. También fue Platón el primero en hacer la clásica pregunta cartesiana: “¿cómo podría demostrarse que nuestras percepciones no están afectadas por el sueño o la locura?”. La famosa metáfora del alma como una “tablilla de cera”, más tarde emblema de la corriente empirista, también aparece porprimera vez en Teeteto. La historia de la teoría del conocimiento no ha hecho otra cosa que volver una y otra vez sobre las definiciones del conocimiento que aparecen en este diálogo: el saber es percepción, el saber es opinión verdadera o el saber es opinión verdadera acompañada de explicación. ¿Cómo es posible el error o la opinión falsa?, tema clásico en Descartes o Spinoza, también es objeto deun intenso debate.

De todos modos, creo que es la idea socrática de educación es el elemento esencial de este diálogo. En estos tiempos, en que cultura y educación están cada más devaluadas y envilecidas por el capital conviene tener siempre presentes los consejos del sabio Sócrates:

Sóc. — Mi arte de partear tiene las mismas características que el de ellas, pero se diferencia en el hechode que asiste a los hombres y no a las mujeres, y examina las almas de los que dan a luz, pero no sus cuerpos. Ahora bien, lo más grande que hay en mi arte es la capacidad que tiene de poner a prueba por todos los medios si lo que engendra el pensamiento del joven es algo imaginario y falso o fecundo y verdadero. Eso es así porque tengo, igualmente, en común con las parteras esta característica:que soy estéril en sabiduría. Muchos, en efecto, me reprochan que siempre pregunto a otros y yo mismo nunca doy ninguna respuesta acerca de nada por falta de sabiduría, y es, efectivamente, un justo reproche. La causa de ello es que el dios me obliga a asistir a otros pero a mí me impide engendrar. Así es que no soy sabio en modo alguno, ni he logrado ningún descubrimiento que haya sido engendradopor mi propia alma. Sin embargo, los que tienen trato conmigo, aunque parecen algunos muy ignorantes al principio, en cuanto avanza nuestra relación, todos hacen admirables progresos, si el dios se lo concede, como ellos mismos y cualquier otra persona puede ver. Y es evidente que no aprenden nunca nada de mí, pues son ellos mismos y por sí mismos los que descubren y engendran muchos bellos...