Plata Resumen

Plata.
Mineral perteneciente a la clase de los elementos nativos, de símbolo químico Ag (séptimo elemento de la tabla periódica de elementos, número atómico 47, grupo 1b.), que cristaliza en el sistema cubico. Se presenta generalmente en forma de agregados compactos, dendríticos, filamentosos, estrelladas o arborescentes, es muy poco frecuente la formación de cristales.
Es el mejor conductorde calor y electricidad. Se halla en estado natural (generalmente aleada con cobre y oro), constituyendo minerales como la argentita, que es sulfuro de plata. Es mucho más abundante que el oro, se encuentra mezclada con sulfuros o en zonas de oxidación de otros depósitos.
La plata es estable en el aire y en el agua, pero se ennegrece en presencia de pequeñas cantidades de sulfuros, por formaciónde sulfuro de plata y químicamente es bastante inerte.

Formación.
Generalmente se forma por deflación de los sulfuros en yacimientos de plomo-zinc-plata. En ocasiones también se localiza como elemento primario, en filones hidrotermales de baja temperatura asociados a la calcita, o en filones de alta temperatura como elemento asociado a sulfuros de níquel, cobalto y uraninita. Con frecuencia laplata se encuentra coligada al cobre.

Propiedades.
La plata es un metal muy dúctil y maleable, algo más duro que el oro, la plata presenta un brillo blanco metálico susceptible al pulimento. Se mantiene en agua y aire, si bien su superficie se empaña en presencia de ozono, sulfuro de hidrógeno o aire con azufre.
Tiene la más alta conductividad eléctrica y conductividad térmica de todos losmetales, pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en aplicaciones eléctricas. La plata pura también presenta el color más blanco y el mayor índice de reflexión.
Es un cristal blando, con una dureza de 2,5-3 en la escala de Mohs; muy pesado, dúctil y maleable; de color blanco o gris azulado, opaco con brillo metálico muy intenso. En numerosas ocasiones presenta una patinanegruzca, gris o parda, debido a la alteración superficial. Posee una densidad de 9,6-12, funde a 960 grados Celsius.

Aleaciones y compuestos.

La plata se fusiona fácilmente con casi todos los metales, excepto con el níquel que lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea. Incluso a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio.
El metal de aleación porexcelencia es el cobre que endurece la plata hasta contenidos del 5% (lo que se conoce como plata de ley), aunque se han utilizado platas con contenidos mayores de cobre. Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta contenidos del 50%, aunque en este caso el color se conserva en una capa superficial que al desgastarse mostrará una aleación de color rojizo, tanto más acusadocuanta mayor sea la cantidad de cobre. También se han usado aleaciones con cadmio en joyería ya que este elemento le confiere a la aleación una ductilidad y maleabilidad adecuadas para el trabajo del metal.

Entre los compuestos de importancia industrial destacan:

1. El fulminato es un potente explosivo.
2. El nitrato y los haluros (bromuro, cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y se usanen emulsiones fotográficas.
3. El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propósito de provocar la lluvia artificialmente.
4. El óxido se utiliza como electrodo positivo (ánodo) en pilas botón.

Aplicación.
Se emplea en joyería y orfebrería, en la fabricación de útiles de laboratorio, en medicina, fotografía, fabricación de monedas, etc.
De la producción mundial de plata,aproximadamente el 70% se usa con fines industriales, y el 30% con fines monetarios, buena parte de este metal se emplea en orfebrería, pero sus usos más importantes son en la industria fotográfica, química, médica, y electrónica.

Algunos usos de la plata se describen a continuación:

* Armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de flecha.
* Fotografía. Por...