Plataformas virtuales de aprendizaje

Plataformas para educación a distancia1
Roberto Ronchi
Oro Verde, noviembre 2005.

Definiciones
Es común que muchos colegas, y también los empresarios dedicados a ofrecer educación,
identifiquen la educación a distancia con teleformación, e-learning, educación no presencial
con tecnología, y diversas expresiones semejantes.
Delimitar lo que es cada una se vuelve determinante para laelección del sistema práctico que
habrá de servirles de base tecnológica integrada para la oferta académica.
Hay numerosas opiniones y conceptuaciones que se reiteran, superponen o discrepan, tratando
de decir que plataforma es un sistema o programa integrado para la gestión de la capacitación, que comprende el diseño y desarrollo de los cursos, y elementos de comunicación
para presentar a losalumnos todos los recursos que necesitan para aprender los contenidos.
O, como afirma Adell, "espacios para la actividad docente/discente soportados por las facilidades de un sistema de comunicación mediada por ordenador".
Otros hablan de entorno operativo para el aula virtual, “entorno virtual de enseñanza - aprendizaje (EVE/A), aprendizaje mediado por la computadora, sistema de gestión delaprendizaje;
plataforma tecnológica, o ambiente de aprendizaje, etc.
Además, aparecen mezclados términos como semi-presencial o semiescolarizada, educación a
distancia virtual, educación "on line" y también "E-learning" o "E-teacher", plataformas tecnológicas educativas, plataforma virtual, sistema de tele-educación o de tele-formación, plataforma "online", gestor de cursos "online" o en línea,educación por medios virtuales, tecnologías digitales aplicadas a la educación, formación basada en la web, enseñanza electrónica a
distancia, educación por medios virtuales, etc. Todas expresiones en uso, con las que hemos
encontrado durante el estudio.
Lo que introduce más confusión es que muchos las utilizan como conceptos equivalentes, o
indistintamente. Sin embargo, no son sinónimos. Lo quetendrían en común es la pretensión
de dejar sentado que son sistemas de enseñanza que utilizan Internet. O, más sencillamente,
sistemas de administración de recursos para la enseñanza, basados en las tecnologías de la
información y de la comunicación. Con mayor propiedad, se trata del uso de la infraestructura
de telecomunicaciones.
En el ámbito internacional, hay una diversidad de sistemas quese conocen como LMS o
LMCS (Learning Maganement System, o Learning Management and Communication System). Se caracterizan por centrarse en la pedagogía de la enseñanza y el aprendizaje. Al menos, es lo que declaran, porque en general hallamos que el acento es tecnológico y, en la mayoría de los casos, predomina la preocupación por la enseñanza.

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Sobre la base del estudio realizado en laFacultad de Ingeniería de la UNER en 2004.

Combinan diversas herramientas o grupos de herramientas, para atender con cada una las funciones específicas para la enseñanza:
Gestión de materiales
Comunicación sincrónica y diferida (correo y chat)
Intercambio entre los participantes
Control y evaluación
Otros, que pretenden establecer (o convenir) un estándar internacional, se preocupan por losmateriales y medios empleados. Son los SCORM (Shareable Courseware Object Reference
Model o Modelo de Referencia para Objetos de Contenidos Intercambiables) que, en opinión
de algunos expertos, trivializan lo pedagógico al enfatizar la tecnología o los medios.
Como ha dicho una colega, "tienen la fantasía que el aprendizaje se produce una vez que se ha
leído el material y respondido las talespruebas", refiriéndose a las que algunos llaman "objetivas".
En general, tienden a utilizar normas y protocolos de Internet, para permitir que los integrantes de una misma institución educativa u organización se comuniquen y colaboren entre sí con
la mayor eficacia.
En nuestro país, Jorge Rey Valzacchi considera que la plataforma propiamente dicha "es la
'carcaza' dentro de la cual se podrá...