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La cuestión del egoísmo

Con frecuencia se confunde la autoestima con ciertas nociones falsas de "egoísmo".
La tendencia cultural a la que me refiero es notoria en todas partes; yo tropecépersonalmente con esta mala Interpretación mientras realizaba una gira promocional para Honoring the Self. Prevalece hoy una irreflexiva tendencia a desechar por "narcisista" a cualquier individuoactivamente interesado en su desarrollo personal, lo que constituye una suerte de violenta reacción contra el movimiento en favor del potencial humano. Parece ser que "sí-mismo" se ha convertido en unapalabra candente, al menos en algunos círculos.
La autoestima, la autorrealización, incluso la búsqueda de la autonomía, se están volviendo moralmente sospechosas. "¿No hemos tenido ya bastante dela generación del yo?", preguntan los periodistas. "¿Usted no está alentando el egoísmo?".
A mí me trataron con aprecio, pero no pude dejar de notar la inquietud que parecían evocar frases tansimples como "honrar al sí-mismo". "¿Y qué me dice de los problemas del mundo?" me preguntaban.
"¿No le interesa ir más allá del individuo aislado? ¿Y qué sucede con las relaciones? ¿Acaso no tienen yala mayoría de las personas un ego muy desarrollado?".
Dada la frecuencia con que se formulan estas preguntas, es razonable suponer que reflejan las presunciones de un gran número de individuos. Esnecesario discutir estas presunciones.
Permítanme mencionar que ni en Honoring the Self ni en ninguno de mis libros anteriores mi mensaje ha sido:
"Primero yo, sin considerar los derechos de losotros". Por el contrario, me he preocupado de examinar la relación entre la autoestima y el bienestar humano, en lo individual y en lo social. En el curso de esta búsqueda he visto con claridad que losvalores del individualismo y el comprensivo interés por uno mismo ofrecen la mejor base posible para la cooperación social, la benevolencia y el progreso.


El arte da al hombre la experiencia...