Plateria Mapuche

PLATERÍA
MAPUCHE

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ORÍGENES

Los orígenes de la orfebrería y la metalurgia precolombina, es decir del arte
y técnica de los metales, se ubica en lasantiguas culturas andinas, especialmente las relacionadas geográficamente con la región centro-costa del norte
de Perú y sur de Colombia. Muy tempranamente (1500 años a. de C.)estas
culturasconocieron y desarrollaron las técnicas de extracción, procesamiento y
trabajo de los metales (oro, cobre y plata principalmente) alcanzando impresionantes logros técnicos y destacadas obras; reconocidas yadmiradas hoy como
verdaderas obras de arte.
Los mapuche conocían los metales pero nunca llegaron a desarrollar las técnicas metalúrgicas, es decir, no trabajaron el metal. Las únicas evidencias queindican que existió
alguna relación con los metales, en particular con el cobre, es la presencia de pequeños
trozos en algunas tumbas, a modo de ofrenda. Suponemos que fueron adquiridos a través
decontactos con otros pueblos, probablemente molles o diaguitas. La metalurgia es introducida y adoptada a partir del 1.550 d. de C. con la conquista española.
A partir del siglo XVIII se consolidó un tipo decomercio entre españoles y mapuches en la
llamada «Frontera» que permitio un intercambio de productos y la acumulación de monedas de plata por parte de los mapuches. Con las técnicas de fundición ylaminación de la
plata por percución, destinados al ajuar de la mujer y a piezas ecuestres, surgió el platero
mapuche o «retrafe».

L o que nosotros llamamos «arte» o «expresiones ar-

tísticas» en elpueblo mapuche es un producto de su
particular visión del mundo. Ese universo que se describe como mágico-religioso existe a través del mito y se
proyecta en el objeto elaborado con un valorsimbólico.
Por ejemplo, la concepción del espacio ritual referidos a
los espíritus de la naturaleza se representan como espíritus animados, activos, con caracteres antropomorfos,
zoomorfos o fitomorfos, que...