platon

PLATÓN [ 427 – 347 A.C.]

dario estudio

1

Gran Vía, 63. 28013 – Madrid
Tlf.: 91 5474084 – 91 5411515

1 . Introducción: tiempo, vida y obra.
Aristocles (éste era su verdadero nombre, que significa el de las espaldas anchas) nació en
Atenas hacia el año 427 a.C. Perteneciente a una familia aristocrática, frecuentó las mejores escuelas, y
probablemente tuvo a Crátilo (uno de losdiscípulos de Heráclito) como maestro. Sin embargo, fue el
magisterio de Sócrates el que dejó en Platón una huella mayor, hasta el punto de inclinarle a la filosofía.
Su implicación en los asuntos políticos es ya uno de los rasgos definitorios del joven Platón. Vivió una
época convulsa (oligarquía de los 30 tiranos, “democracia sometida a la manipulación y la venganza…)
en la que la corrupción y laineptitud política estaban a la orden del día. A todo esto se unirá un suceso
que marcaría su pensamiento posterior: la injusta condena a muerte de Sócrates.
Platón no podía comprender cómo era posible que el hombre más justo de Atenas, muriera
precisamente a partir de la aplicación de las leyes. Por eso, la política es el eje fundamental en torno al
cual gira el pensamiento platónico. En unade sus obras más importantes, La República, Platón nos
presenta un modelo ideal de estado, un lugar en el que no tenga cabida una injusticia como la condena a
Sócrates. Con esta obra, Platón se convierte en el primer pensador utopista de la historia. Además,
Platón no se limita a formular un modelo teórico, sino que trata de llevarlo a la práctica: por tres veces
viajó a Siracusa paraintentar orientar el gobierno del tirano Dionisio I y su sucesor. A esta implicación
práctica se une la fundación de la Academia, una institución de carácter educativo en la que Platón
trataba de formar a los futuros gobernantes (más adelante comentaremos la importancia de la educación
dentro del sistema platónico).
Al Platón comprometido con los problemas de su tiempo, hemos de unirle el filósofoheredero
de una tradición de pensamiento: por un lado muy influido por la vida y el pensamiento de Sócrates, tal
y como se ve en la búsqueda permanente del universal o en la asociación entre saber y virtud. Por otro
lado, Platón se enfrenta con la dificultad que había dejado a la filosofía occidental en un callejón sin
salida: el problema del cambio, al que Heráclito y Parménides dieransoluciones contrapuestas.
La vida a través de la obra
En cierta forma, todos los avatares de la vida de Platón se dejan ver muy claramente en su obra, que
podemos dividir en las siguientes etapas:
1) - Diálogos de juventud (399-389 a.C): muchos de estos diálogos coinciden con una primera época
en la que Platón realiza diversos viajes. Los diálogos están protagonizados por Sócrates, y el de la virtudes su tema central. Tratan de reflejar fielmente algunas de las enseñanzas de Sócrates, así como sus
últimos días. Los títulos más importantes son la Apología de Sócrates (donde aparece el discurso que
hipotéticamente Sócrates habría pronunciado ante al tribunal que le acusaba), el Critón, y el Protágoras,
diálogo más importante de este período, donde se discute si la virtud es o no enseñable.2) - Diálogos de transición (388-385 a.C.): en esta etapa inicia sus viajes. En Italia entra en contacto
con los pitagóricos (en concreto, con Arquitas de Tarento). En Sicilia conoce a Dionisio I, el tirano de
Siracusa. Platón queda escandalizado de la vida de la corte, y, según se dice, al final fue vendido como
esclavo. A su vuelta a Atenas funda la Academia, escuela de inspiraciónpitagórica. Durante esta etapa,
Platón comienza a elaborar su propia teoría. Aparecen los temas políticos (críticas de Sócrates a los
sofistas y a la democracia y se notan las influencias pitagóricas (reminiscencia e inmortalidad del alma).
Destacan el Menón (de nuevo sobre si se puede enseñar la virtud), el Gorgias (sobre la retórica, es una
dario estudio

2

Gran Vía, 63. 28013 – Madrid...