platon
Un cometa consta de un núcleo, de hielo y roca, rodeado de una atmósfera nebulosa llamada cabellera o coma(D. 4)
Elperiodo medio de la órbita del Halley es de 76 años, pero no se pueden calcular las fechas de sus reapariciones con exactitud.(D 5)
En 1705 Edmond Halley predijo, usandolas leyes del movimiento de Newton, que el cometa visto en 1531, 1607 y 1682 volvería en 1758. El cometa volvió tal y como predijo, y posteriormente se le dio nombre ensu honor(D 5)
El Hale-Bopp es un cometa periódico que regresa cada 3.000 años y que se acercó a la Tierra en 1997, causando gran expectación. Alan Hale en Nuevo Méxicoe, independientemente, Thomas Bopp de Arizona, descubrieron el cometa que ahora lleva el nombre de ambos. Al poco tiempo del descubrimiento quedó claro que este cometapodría ser de los mas brillantes en los últimos años.(D 6)
Novas y supernovas
Son estrellas que explotan liberando en el espacio parte de su material. Durante untiempo variable, su brillo aumenta de forma espectacular. Parece que ha nacido una estrella nueva(D 7)
Supernova
Hasta 1987 sólo se habían identificado tres a lo largode la historia. La más conocida es la que surgió en 1054 y cuyos restos se conocen como la nebulosa del Cangrejo.De la explosión de una supernova quedan pocos restos, salvola capa de gases que se expande. Un ejemplo famoso es la nebulosa del Cangrejo; en su centro hay un púlsar, o estrella de neutrones que gira a gran velocidad.(D 8)
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