platon

Comentario a los textos de Platón.
PLATÓN.
República. LIBRO VII, 5l4a-517c; 518b-520a; 532a-535a.
—A continuación —proseguí— compara con la siguiente escena el estado de
nuestra naturaleza con relación a la educación o a su carencia. Imagina, pues, una
especie de vivienda subterránea en forma de caverna, con una amplia entrada, abierta a la
luz, que se extiende a lo ancho de toda lacaverna; y a unos hombres que están en ella
desde niños, atados por la piernas y el cuello, de tal manera que se vean obligados a
permanecer en el mismo lugar y a mirar únicamente hacia adelante, siendo incapaces de
volver la cabeza a causa de las ligaduras. Detrás de ellos, la luz de un fuego encendido a
cierta distancia y en una elevación del terreno; y entre el fuego y los encadenados, un
caminoelevado, a lo largo del cual imagina que ha sido construido un tabique semejante a
las mamparas que se levantan entre los prestidigitadores y el público, por encima de las
cuales exhiben aquéllos sus prodigios.

—Ya lo veo, dijo.
—Pues bien, ve ahora a lo largo de ese tabique, unos hombres que transportan toda
clase de objetos, que aparecen por encima del muro, y las figuras de hombres oanimales,
labradas en piedra, en madera y en toda clase de materiales; y entre estos portadores,
naturalmente, unos irán hablando y otros en silencio.
— ¡Qué extraña escena describes —dijo— y qué extraños prisioneros!
—Iguales que nosotros, respondí. Porque, en primer lugar, ¿crees que quienes
están en tal situación han visto de sí mismos o de sus compañeros otra visión distinta de
las sombrasproyectadas por el fuego sobre la pared de la caverna que está frente a ellos?
— ¿Cómo, dijo, si durante toda su vida han sido obligados a mantener la cabeza
inmóvil?
— ¿Y de los objetos transportados? ¿No habrán visto lo mismo?
—Sin duda.
—Y si pudieran hablar entre ellos, ¿no crees que al nombrar las sombras que ven
pasar ante ellos pensarían nombrar las cosas mismas?
—Necesariamente.
—Ysi la prisión tuviese un eco que viniera de la pared de enfrente, ¿piensas que,
cada vez que hablara alguno de los que pasaban, no creerían ellos que hablaba la sombra
que veían pasar?
—Por Zeus, dijo, yo mismo no pensaría otra cosa.
—Entonces es indudable, dije yo, que tales prisioneros no juzgarán real otra cosa
más que las sombras de los objetos fabricados.
—Es inevitable, dijo.

1Descripción de la caverna de los prisioneros.
—Considera ahora, dije, lo que sucedería si fuesen liberados de sus cadenas y
curados de su error, y si de acuerdo con su naturaleza, les ocurriese lo siguiente. Cuando
uno de ellos fuera desatado y obligado a ponerse en pie de repente y a volver la cabeza y
a caminar y a mirar hacia la luz y, cuando al hacer todo esto sintiera dolor, y, a causade
los destellos, no pudiera distinguir los objetos cuyas sombras veía antes, ¿qué crees que
respondería si le dijera alguien que hasta entonces sólo había contemplado sombras
vanas y que es ahora cuando, hallándose más cerca de la realidad y vueltos los ojos hacia
los objetos más reales, ve con más rectitud, y si, por último, mostrándosele los objetos a
medida que pasan, le obligara aresponder a la pregunta de qué es cada uno de ellos?
¿No crees que se hallaría perplejo y que juzgaría más verdadero lo que había visto hasta
ahora que lo que ahora se le muestra?
—Mucho más, dijo.
—Y, si se le obligara a mirar la luz misma, ¿no crees que le dolerían los ojos y que
huiría de allí para volverse hacia aquellos objetos que es capaz de contemplar y que
juzgaría más claros que los queahora se le muestran?
—Así es, dijo.
—Y si, proseguí, lo arrancaran de allí por la fuerza y le obligaran a recorrer la
áspera y escarpada subida y no le dejaran hasta haberle arrastrado a la luz del sol, ¿no
crees que sufriría y se irritaría por ser así arrastrado, y que, cuando llegase a la luz,
tendría los ojos tan llenos de su resplandor que no sería capaz de ver ni una sola de las
cosas...