platon

--Ahora, continu, imagnate nuestra naturaleza, por lo que se refiere a la ciencia, y a la ignorancia, mediante la siguiente escena. Imagina unos hombres en una habitacin subterrnea en forma de caverna con una gran abertura del lado de la luz. Se encuentran en ella desde su niez, sujetos por cadenas que les inmovilizan las piernas y el cuello, de tal manera que no pueden ni cambiar de sitio nivolver la cabeza, y no ven ms que lo que est delante de ellos. La luz les viene de un fuego encendido a una cierta distancia detrs de ellos sobre una eminencia del terreno. Entre ese fuego y los prisioneros, hay un camino elevado, a lo largo del cual debes imaginar un pequeo muro semejante a las barreras que los ilusionistas levantan entre ellos y los espectadores y por encima de las cuales muestransus prodigios. --Ya lo veo, dijo. --Piensa ahora que a lo largo de este muro unos hombres llevan objetos de todas clases, figuras de hombres y de animales de madera o de piedra, v de mil formas distintas, de manera que aparecen por encima del muro. Y naturalmente entre los hombres que pasan, unos hablan y otros no dicen nada. --Es esta una extraa escena y unos extraos prisioneros, dijo. --Separecen a nosotros, respond. Y ante todo, crees que en esta situacin vern otra cosa de s mismos y de los que estn a su lado que unas sombras proyectadas por la luz del fuego sobre el fondo de la caverna que est frente a ellos. --No, puesto que se ven forzados a mantener toda su vida la cabeza inmvil. --Y no ocurre lo mismo con los objetos que pasan por detrs de ellos --Sin duda. --Y si estoshombres pudiesen conversar entre s, no crees que creeran nombrar a las cosas en s nombrando las sombras que ven pasar --Necesariamente. --Y si hubiese un eco que devolviese los sonidos desde el fondo de la prisin, cada vez que hablase uno de los que pasan, no creeran que oyen hablar a la sombra misma que pasa ante sus ojos --S, por Zeus, exclam. --En resumen, estos prisioneros no atribuirn realidad msque a estas sombras --Es inevitable. --Supongamos ahora que se les libre de sus cadenas y se les cure de su error mira lo que resultara naturalmente de la nueva situacin en que vamos a colocarlos. Liberamos a uno de estos prisioneros. Le obligamos a levantarse, a volver la cabeza, a andar y a mirar hacia el lado de la luz no podr hacer nada de esto sin sufrir, y el deslumbramiento le impedirdistinguir los objetos cuyas sombras antes vea. Te pregunto qu podr responder si alguien le dice que hasta entonces slo haba contemplado sombras vanas, pero que ahora, ms cerca de la realidad y vuelto hacia objetos ms reales, ve con ms perfeccin y si por ltimo, mostrndole cada objeto a medida que pasa, se le obligase a fuerza de preguntas a decir qu es, no crees que se encontrar en un apuro, y que leparecer ms verdadero lo que vea antes que lo que ahora le muestran --Sin duda, dijo. --Y si se le obliga a mirar la misma luz, no se le daaran los ojos No apartar su mirada de ella para dirigirla a esas sombras que mira sin esfuerzo No creer que estas sombras son realmente ms visibles que los objetos que le ensean --Seguramente. --Y si ahora lo arrancamos de su caverna a viva fuerza y lo llevamospor el sendero spero y escarpado hasta la claridad del sol, esta violencia no provocar sus quejas y su clera Y cuando est ya a pleno sol, deslumbrado por su resplandor, podr ver alguno de los objetos que llamamos verdaderos --No podr, al menos los primeros instantes. --Sus ojos debern acostumbrarse poco a poco a esta regin superior. Lo que ms fcilmente ver al principio sern las sombras, despus lasimgenes de los hombres y de los dems objetos reflejadas en las aguas, y por ltimo los objetos mismos. De ah dirigir sus miradas al cielo, y soportar ms fcilmente la vista del cielo durante la noche, cuando contemple la luna y las estrellas, que durante el da el sol y su resplandor. --As lo creo. --Y creo que al fin podr no slo ver al sol reflejado en las aguas o en cualquier otra parte, sino...