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Son varios los temas que se habrán de estudiar en esta segunda unidad del curso de introducción a la
psicología. Se espera que a lo largo del periodo académico y por tanto del curso se pueda hacer un
estudio cuidadoso de cada uno de ello. Mientras tanto, se tratará en estas lecturas cortas hacerles un
bosquejo por lo menos de los temas "gordos" de la unidad. La idea es que con estas lecturas ycon el
desarrollo del cuestionario asociado se logre un esquema mental más o menos claro sobre el contenido
y el alcance de la unidad 2 de Introducción a la Psicología.
Se centrará la unidad 2 del curso y así mismo esta lección de reconocimiento en tres temas principales
como son:
Los procesos psicologicos superiores
El aprendizaje
Los campos de acción de la psicología
Al igual que en lalección de reconocimiento de la unidad 1 estas lecturas son apenas un brebocas al
contenido de los temas. De lo que se trata es de que el estudiante vaya esclareciendo los temas del
curso y que pueda vislumbrar sus metas de prendizaje.

Procesos psicológicos superiores
Los procesos psicológicos o procesos cognoscitivos superiores que se habrán de estudiar como parte
de la segunda unidad delcurso de introduccióna a la psicología son los siguientes:
Atención
Pensamiento
Lenguaje
Inteligencia
Aprendizaje
Sobre cada uno de estos procesos se hace una breve alusión en esta sección. Excepto sobre el
aprendizaje que, dicho sea de paso, tiene una lectura particualar.
Atención
La atención es la capacidad de aplicar voluntariamente el entendimiento a un objetivo, tenerlo en
cuenta oen consideración. Desde el punto de vista de la psicología, la atención no es un concepto
único, sino el nombre atribuido a una variedad de fenómenos. Tradicionalmente, se ha considerado de
dos maneras distintas, aunque relacionadas. Por una parte, la atención como una cualidad de la
percepción hace referencia a la función de la atención como filtro de los estímulos ambientales,
decidiendocuáles son los estímulos más relevantes y dándoles prioridad por medio de la concentración
de la actividad psíquica sobre el objetivo, para un procesamiento más profundo en la conciencia. Por
otro lado, la atención es entendida como el mecanismo que controla y regula los procesos cognitivos;
desde el aprendizaje por condicionamiento hasta el razonamiento complejo.
En muchos casos actúa de manerainconsciente iniciado en el hemisferio cerebral izquierdo y es
mantenida en el hemisferio derecho. El estar atento ("poner atención" o "prestar atención") tampoco es
un comportamiento único del ser humano.

Ahora bien, la capacidad de atender o el funcionamiento general de la atención dependen de diferentes
elementos o circunstancias, unas internas y otras externas, como veremos continuación.Es lo que se
denomina determinantes de la atención.
Los determinantes externos son los que proceden del medio y posibilitan que el individuo mantenga la
atención hacia los estímulos que se le proponen, es decir, depende del medio ambiente.
Potencia del estímulo. Es evidente que un sonido de gran intensidad es capaz de atraer nuestra
atención. Lo mismo sucede con los colores intensos conrespecto a los tonos más suaves. Ocurre igual
con los estímulos que se dirigen a cualquiera de los canales sensoriales.
Cambio. Siempre que se presenta un cambio que modifica nuestro campo de percepción, nuestra mente
es atrapada por los estímulos que modifican la situación de estabilidad. Es algo así como la novedad de
los estímulos. Una voz de alguien que llega puede distraer la atención queantes estaba dirigida a un
expositor o a una película.
Tamaño. Significa que cuanto más cubre el campo perceptual un estímulo más posibilidad tiene de
capturar la atención. La publicidad lo emplea con gran eficacia este principio. Sin embargo, se ha
logrado descubrir que el tamaño posee menos atractivo que el cambio o que la potencia del estímulo.
Repetición. Un estímulo débil, pero que se...