platon

DOCUMENTO

ESCRITOS POLITICOS DE PLATON
Alfonso Gómez-Lobo

INTRODUCCION

L

a piedra angular del pensamiento político de Platón es la tesis de
que el poder debe ser ejercido por quienes poseen una forma privilegiada
de conocimiento, vale decir, la tesis de que los reyes o gobernantes deben
ser los filósofos.
Para explicar esta paradójica concepción de la legitimidad política,Platón escribió una extensa obra (la República) en la que Sócrates, hablando
en primera persona, construye un Estado ideal a partir de la premisa de que
son ciertas carencias básicas las que hacen que los seres humanos formen
comunidades políticas. La necesidad de alimento, albergue, vestimenta,
etc, hace que se junten un labrador, un constructor, un sastre, etc. y que
intercambien sus productos.Ese es el modelo más simple que incluye sólo
productores. A él se agregan luego individuos que satisfacen necesidades
de otro nivel: la necesidad de defenderse requiere de una clase militar (los
auxiliares) y, por último, la necesidad de autoridad política genera una
tercera clase, la clase de los arcontes o gobernantes.

ALFONSO GÓMEZ-LOBO. Ph. D. (Munich). Profesor de la Universidad deGeorgetown. Autor de numerosos trabajos sobre filosofía griega, entre ellos su
reciente libro La Etica de Sócrates (México: Fondo de Cultura Económica, 1989).
Sus trabajos “Los axiomas de la ética socrática” y “El diálogo de Melos y la visión
histórica de Tucídides” fueron publicados anteriormente en los números 40 y 44,
respectivamente, de Estudios Públicos.

Estudios Públicos, 51 (invierno1993).

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ESTUDIOS PUBLICOS

La estructura social que emerge es completamente rígida. Dentro de
ella opera un principio inflexible de división del trabajo: cada individuo
ejerce una y sólo una función (producción, defensa o gobierno), aquella
función para la cual tiene las condiciones naturales adecuadas. El orden no
está basado en prerrogativas de familia o de riqueza sinoexclusivamente
en el talento con que nace cada individuo. Más aún, se trata de romper con
esos modos tradicionales de distribución de roles sociales: la familia se
extingue al no haber comunidad conyugal estable sino procreación
circunstancial, y la posesión de bienes privados le está vedada a las dos
clases más altas.
Por último, los gobernantes reciben la más rigurosa educación en las
disciplinasmatemáticas y astronómicas, culminando en el estudio de un
tipo superior de ciencia llamado “dialéctica”.
A simple vista resulta obvio que la República contradice de plano la
práctica política de Atenas y de la mayor parte de las ciudades griegas
durante el siglo V y IV a.C. La ciudad griega típica estaba construida sobre
un principio antitético al de Platón. Un ciudadano era por lo general unpequeño terrateniente o artesano que desempeñaba también funciones
militares y políticas. Estas últimas consistían en oficiar de jurado en los
tribunales y en participar en las deliberaciones de la asamblea, el órgano
supremo del Estado.
En Grecia, la democracia no sólo permitía sino que exigía
multifuncionalidad. De hecho, Sócrates mismo combatió como soldado de
infantería pesada en almenos tres oportunidades (Apología 28e) y, si bien
no acostumbraba asistir a las sesiones ordinarias de la asamblea, se desempeñó durante un período como miembro del consejo o boulé, el órgano que
preparaba el material para la asamblea. Llegó incluso a presidir una sesión
de esta última (Platón, Apol. 32b, Jenofonte, Hellenica I. 7. y Memorabilia
I. 1. 38). A esta práctica democrática habría queagregar el elogio de la
lealtad de Sócrates a la constitución y legislación de Atenas que Platón
pone en boca de las leyes en el Critón.
Parece haber entonces una gran diferencia entre la vida de Sócrates
y la concepción del Estado ideal. ¿Cómo explicar esta discrepancia entre el
Critón y la República, entre la exaltación de los valores democráticos y un
pensamiento que los niega de...