Plcabase

2.- LA PLACA BASE
La placa base o placa madre, es la parte más importante, siendo la que determina la arquitectura interna del PC. De hecho, está concebida de manera que pueda recibir un cierto tipo de procesador y funcionar a una frecuencia determinada. La cantidad de memoria instalable en el ordenador, depende igualmente del número de emplazamientos previstos en la placa base. El número y eltipo de tarjetas de ampliación que pueden emplearse, dependen de la cantidad de conectores y del
tipo de bus presentes en la tarjeta. En la mayoría de los casos, contiene los componentes principales:
procesador, memoria, bus, reloj, controlador de teclado, etc.
Físicamente, se trata de una “oblea” de material sintético, sobre la cual existe un circuito
electrónico impreso, que conecta diversoselementos que se encuentran anclados sobre ella; los
principales son:
· El microprocesador, “pinchado” en un elemento llamado zócalo.
· La memoria, generalmente en forma de módulos.
· Los slots o ranuras de expansión donde se conectan las tarjetas.
· Diversos chips de control, entre ellos la BIOS.
Una placa base ofrece un aspecto similar a este.

7

Las placas bases, existen en diferentes formas y condiversos conectores para periféricos.
Para abaratar costes permitiendo la intercambiabilidad entre placas base, los fabricantes han ido
definiendo varios estándares que agrupan recomendaciones sobre tamaño y disposición de los elementos sobre ellas.
De cualquier forma, el hecho de que una placa base pertenezca a una u otra categoría no
tiene nada de ver, al menos en teoría, con sus prestacionesni su calidad. Los tipos más comunes
son:
· Baby-AT: Fue el estándar absoluto durante años. Estas placas son las típicas de los ordenadores “clónicos” desde el 286 hasta los primeros Pentium. Con el auge de los periféricos
(tarjetas sonido, CD-ROM...) salieron a la luz sus principales carencias: mala circulación del aire en las cajas y, sobre todo, una maraña enorme de cables que impide acceder ala placa sin
desmontar al menos alguno.
· ATX: La placa de la figura anterior pertenece a este estándar. Se puede decir que es el
estándar por excelencia. Se las supone de más fácil ventilación y menos maraña de cables que
las Baby-AT, debido a la colocación de los conectores. Para ello, el microprocesador suele colocarse cerca del ventilador de la fuente de alimentación y los conectores paradiscos, cerca de
los extremos de la placa.
· LPX: Estas placas son de tamaño similar a las Baby-AT, aunque con la peculiaridad
de que los slots para las tarjetas de expansión no se encuentran sobre la placa base, sino en un
conector especial en que están pinchadas, la riser card. De esta forma, una vez montadas, las
tarjetas quedan paralelas a la placa base, en vez de perpendiculares. Es un diseñotípico de ordenadores de sobremesa con caja estrecha, y su único problema viene de que la riser card no suele
tener mas de dos o tres slots, contra cinco en una Baby-AT típica.
· Diseños propietarios: Pese a la existencia de estos estándares, los grandes fabricantes
de ordenadores (IBM, Compaq...), suelen sacar al mercado placas de tamaños y formas peculiares, bien porque estos diseños no se adaptan asus necesidades, o por oscuros e ignotos motivos.
De cualquier forma, hasta los grandes de la informática, usan cada vez menos estas placas “a
medida”, sobre todo desde la llegada de las placas ATX.
A continuación, se van a explicar los principales elementos dentro de la placa base y en posteriores temas se van a desarrollar mas profundamente aquellas partes que resultan fundamentales
dentro de laarquitectura de un PC.

8

2.1.- CHIPSET DE CONTROL
El "chipset" es el conjunto (set) de chips, que se encargan de controlar determinadas funciones del ordenador, como la forma en que interacciona el microprocesador con la memoria o la caché, o el control de
puertos PCI, AGP, USB...
Antes estas funciones eran relativamente sencillas de realizar, por
lo que el chipset, era el último elemento...