Plinio El Joven Epistolas

BIBLIOTECA CLAsICA GREDOS, 344

PLINIO EL JOVEN

CARTAS
INTRODUCCI6N, TRADUCCI6N Y NOTAS DE

JULIAN GONZALEZ FERNANDEZ

EDITORIXL GREDOS

Asesores para la secci6n latina: JosE JAVIER Iso YJosE LUIs MORALEJo.
Segiln las nonnas de la B. C. G., la traducci6n de este volumen ha sido
revisada por JUAN GIL.

INTRODUCCION
© EDITORIAL GREDOS, S. A.
Sanchez Pacheco, 85, Madrid, 2005.

1. Plinio el Joven:biografia, personalidad y universo men-

www.editorialgredos.com

tal

Conocemos bastante bien la vida de Plinio el Joven por
las noticias que .el propio escritor nos ha dejado en su correspondencia y por numerosas inscripciones, especialmente
una en la que figura detallado su cursus honorum '.
Habia nacido en la Italia septentrional en el municipio
de Como, situado al sur del lago del mismonombre. Conocemos la fecha de su nacimiento por una noticia indirecta,
pues Plinio nos informa de que en el momento de la erupci6n del Vesubio, el 24.de agosto del 79, contaba 17 anos
(Carta 11 20, 5), es decir, habria nacido antes de esa fecha
en el ano 62 d. C.
Tanto su familia paterna, los Cecilios, como la materna,
los Plinios, pertenecian a la elite local tanto por sus posesiones como por suprestigio social. Su madre, de la que Plinio
nos ha dejado unaenternecedora y bella descripci6n en su

Dep6sito Legal: M. 46045-2005.
ISBN 84-249-2791-5.
Impreso en Espaiia. Printed in Spain.
Gnificas C6ndor, S. A.
Esteban Terradas, 12. Poligono Industrial. Leganes (Madrid), 2005.

1 Vease Corpus Inscriptionum Latinarum (Cf,L) V 5262 = DESSAU,
Inscriptiones Latinae Selectae (ILS) 2927; 5263; 5667;5279 = ILS 6728;
Suppl. ItalicaI 745.

Encuademaci6n Ramos.

1.1

8

9

CARTAS

INTRODUCCION

relato de la erupcion del Vesubio, tenia ricas posesiones en
la region, por las que Plinio siente un afecto especial (VII
11,5). Su padre murio joven y a su muerte Plinio tuvo como
tutor, prueba evidente del prestigio social de su familia, a
Verginio Rufo, tres veces consul y que, en su calidad degobernador de la Germania Superior, habia rehusado en
dos ocasiones la dignidad imperial que le habia sido ofrecida por las legiones a su mando (II 1, 1).
Madre e hijo quedaron entonces bajo la proteccion del
hermano de la primera, Plinio el Viejo, ilustre autor de la
Historia Natural, personaje notable por su erudicion y por
su influencia en la corte de Vespasiano, de cuyo consejo
formaba parte (III 5,9), y que en el ano 79 en el momento
de la erupcion del Vesubio mandaba la flota del Miseno (VI
16,4).
Posteriormente, Plinio seria adoptado por su tio, bien en
su testamento, despues del ano 79, 0 bien mediante una
adrdgatio, que tendria lugar en el momento en el que Plinio
asumiese la toga uirilis y fuese sui iuris, es decir, que no estuviese sometido a la patria potestad, 10 que normalmenteocurria al cumplir los dieciseis afios. A partir de este momento, el joven Plinio, Publio Cecilio Segundo, paso a denominarse Gayo Plinio Cecilio Segundo, incorporando a sus
tria nomina el praenomen y el nomen de su padre adoptivo;
y a su muerte en el ano 79 recibe, junto con la nobleza
ecuestre, una gran fortuna, puesto que solo sus posesiones
en Etruria estaban arrendadas en 400.000 sestercios ytenia
ademas propiedades en Campania.
Plinio realiza sus primeros estudios con ungramatico en
el seno del hogar. No olvidemos que, siendo ya un adulto,
comentaria que no habia todavia en Como ni escuela ni profesor publico (IV 13). Sera en Roma, cuando, en union de su
madre, se traslade alIi para vivir con su tio, donde recibira

lecciones de los maestros mas reputados de su epoca, Quintiliano yNicetes Sacerdote, siendo Musonio su maestro de
filosofia. Nicetes, natural de Esmirna, habia traido aRoma
los modos de la elocuencia asiatica: exuberancia en las palabras, pero no siempre en las ideas, declamacion brillante y
exagerada. Tacito, en su Diet/ogo, censura con acritud este
tipo de oratoria. Quintiliano es sin dudael maestro que ha
ejercido sobre el joven Plinio una influencia mas fuerte·...