Plomo

PLOMO
El plomo se encuentra en forma natural en la corteza terrestre de un modo relativamente abundante. Fue uno de los primeros metales extraídos por el hombre, a partir de la galena (PlomoS), la cerusita ( PlomoCO3), y la anglesita (PlomoSO4). El metal se produce primariamente por fundición del mineral. Los principales yacimientos de este mineral están en Australia, Canadá, EE.UU., y UniónSoviética.
La producción mundial minera es de aproximadamente 3.300.000 ton/año; la tendencia al incremento en la producción y consumo de plomo en América latina ha aumentado el riesgo de exposición y de salud a la población.
El plomo inorgánico, bajo las formas de diversos compuestos, es usado en numerosos tipos de industrias y actividades, las más importantes son las industrias de baterías,metalurgia, pigmentos para pinturas, alfarería, cables y productos químicos.
El plomo no tiene una función biológica útil en el hombre ha pesar de estar presente en la dieta y en el ambiente humano; se ingieren unos 200 a 300 ug diarios sin que cause daño conocido, en la sangre se han encontrado hasta 10 a 15 ug/dl en poblaciones sanas. (1)
EXPOSICION AL PLOMO
Hay tres causas a través de las cualesnos podemos exponer al plomo:
a) La exposición ocupacional.- se da entre quienes trabajan en la minería, la refinación de metales, las diversas actividades en donde se emplea como materia prima (baterías de autos, cables, soldadura); en los talleres de reparación de radiadores y producción de vitrales, la producción artesanal de barro vidriado.
b) La exposición paraocupacional.- sepresenta cuando los trabajadores de las actividades mencionadas, llevan sus ropas y zapatos a casa; y así llevan las partículas del metal hasta el suelo donde habitan, exponiendo principalmente a los niños pequeños.
c) La exposición ambiental.- es factible en las personas que viven cerca de las refinerías de plomo, de una mina, de sus desechos, o de los establecimientos que usan plomo como materiaprima. (2)
EXPOSICION Y CONTAMINACION DE PLOMO AL MEDIO AMBIENTE Y PAUTAS ACTUALES DE PRODUCCIÓN Y UTILIZACIÓN EN SU PAÍS (ECUADOR), EN CASO DE QUE LAS HUBIERA
El plomo es un gran contaminante químico de los lugares de trabajo, por tanto los recuperadores de plomo de fuentes secundarias, fundiciones, están expuestos al plomo y a otros metales contaminantes. Los fabricantes de baterías dealmacenamiento están permanentemente expuestos, también están expuestos los soldadores, los que trabajan con municiones, en los campos de tiro (polvo de plomo), además de los fabricantes de vidrios.
La exposición ambiental se debe fundamentalmente a la contaminación del suelo, aire y agua, proveniente de las fundidoras de plomo y en las zonas urbanas a los escapes de automóviles con nafta con tetraetilode plomo. (3)

Procesos de fundición de plomo
Procesamiento de residuos de plomo de otras fuentes (proceso secundario). El plomo secundario producido en la mayoría de las plantas de almacenamiento de baterías descartadas genera emisiones gaseosas tanto de los hornos a chorro como en el reverberatorio y las calderas de fundición. La disposición de lechadas es un problema para esta industria, deahí que las corrientes pueden acarrear grandes cantidades de metales. (1)
Industria de la cerámica
En el proceso de fijar el barniz en las piezas para el acabado se presenta en el ambiente vapores de plomo. La cerámica artesanal desarrollada en las Provincias de Azuay y Cotopaxi, algunos alfareros emplean óxido de plomo para barnizar las piezas de barro, para lograr un acabado atractivo losartesanos barnizan las piezas con esmaltes procesados a base de plomo. El plomo es obtenido de baterías desechadas que son recicladas, por familias de escasos recursos económicos, que se dedican a esta actividad informal de donde extraen las placas de plomo.
Elaboración de pinturas
Los compuestos de plomo utilizados durante el proceso de coloración de la pintura pueden ser tóxicos al pasar al...