Plutarco Vidas Paralelas I

V I D A S P A R A L E L A S
T O M O I
P L U T A R C O

TESEO - RÓMULO - NUMA - SOLÓN - LICURGO PUBLÍCOLA - TEMÍSTOCLES - CAMILO

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P A R A L E L A S

TESEO
I.- Acostumbran los historiadores ¡oh Sosio Seneción!,
cuando en la descripción de los países hay puntos de que no
tienen conocimiento, suprimir éstos en la carta, poniendo en
los últimos extremos de ella esta advertencia: de aquíadelante no hay sino arenales faltos de agua y silvestres, o pantanos impenetrables, o hielos como los de la Escitia, o un
mar cuajado. Pues a este modo, habiendo yo de 1escribir
estas vidas comparadas, en las que se tocan tiempos a que la
atinada crítica y la historia no alcanzan, acerca de ellos me
estará muy bien prevenir igualmente: de aquí arriba no hay
más que sucesos prodigiosos y trágicos,materia propia de
poetas y mitólogos, en la que no se encuentra certeza ni seguridad. Y habiendo escrito del legislador Licurgo y del rey
Numa, me parece que no será fuera de propósito subir hasta
Rómulo, pues que tanto nos acercamos a su tiempo; pero
examinando, para decirlo con Esquilo,
¿Quién tendrá compañía a esta lumbrera?
¿Con quién se le compara? ¿Quién le iguala?

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hecreído que el que ilustró a la brillante y celebrada Atenas
podría muy bien compararse y correr parejas con el fundador de la invicta y esclarecida Roma. Haré por que, purificado en mi narración lo fabuloso, tome forma de historia; mas
si hubiere alguna parte que obstinadamente se resistiese a la
probabilidad y no se prestase a hacer unión con lo verosímil,
necesitaremos en cuanto a ella de lectoresbenignos y que no
desdeñen el estudio de las antigüedades.
II.- Paréceme, pues, que Teseo hace juego con Rómulo
por muchas notas de semejanza: por ser uno y otro, de origen ilegítimo y oscuro, hubo fama de que eran hijos de dioses;
Invictos ambos: lo sabemos todos;
y que al valor reunían la prudencia. De las dos más celebradas ciudades, el uno fundó a Roma, y el otro dio gobierno a Atenas:concurre también en los dos el rapto de mujeres; y ni uno ni otro evitaron el infortunio y disgusto en las
cosas domésticas, habiendo incurrido al fin, según se dice,
en el odio de sus conciudadanos, si las relaciones que corren
fuera de las tragedias pueden servir de algún apoyo a la verdad.
III.- El linaje de Teseo por su padre sube a Erecteo y a
los primeros autóctones, y por la madre era de losPelópidas: porque Pélope no menos que por su gran riqueza fue
por su larga descendencia señalado entre los reyes del Pelo4

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poneso, habiendo casado muchas hijas con los varones más
principales y repartido muchos hijos para regir diversos
pueblos. Fue Piteo uno de éstos, abuelo de Teseo, el cual,
aunque le tocó una ciudad no muy populosa, como Trecene,
tuvo, sin embargo,mayor nombre que todos de entendido y
de muy sabio para su edad. Y a lo que se conjetura, la clase e
importancia de su saber tenía analogía con el saber sentencioso que tanta opinión dio a Hesíodo en su poema Obras y
días. Una de las sentencias de este poema se dice que es de
Piteo, y es ésta:
Paga al amigo el precio conveniente;
lo que refiere también el filósofo Aristóteles; y Eurípides,
llamandoa Hipólito alumno del respetable Piteo, manifiesta
bien claramente la opinión en que éste era tenido. Hallábase,
pues, Egeo sin hijos, y se dice que la Pitia le anunció aquel
tan sabido oráculo, en que le prevenía no se ayuntase a mujer antes de hacer viaje a Atenas; aunque no parece lo expresó con mucha claridad: así, yendo de allí a Trecene, confirió
con Piteo el anuncio del dios, que era enesta forma:
Del odre el pie que sale no desates
¡oh magno vencedor de las naciones!
sin que al pueblo de Atenas vayas antes.
Ignórase qué es lo que Piteo le aconsejó, o cómo le embaucó para que se ayuntase con Etra. Ayuntóse, y llegando a
entender que era con la hija de Piteo con quien había tenido
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que ver, sospechoso de que podía estar encinta, le dejó un
alfanje y unos...