Plásticos -Ensayos

PLÁSTICOS
Los plásticos son sustancias (polímeros) formadas por largas cadenas macromoleculares cuya
estructura contiene carbono, hidrógeno, oxigeno, nitrógeno, cloro y flúor en su mayoría. La
materia prima mas importante es el petróleo. La reacción utili zada para transformar las
moléculas sencillas (monómero) en una cadena de moléculas grandes se llama polimerización
y ocurre cuando variasmoléculas se combinan para formar otra en la que se repiten unidades
estructurales de las primitivas.
Todos los polímeros son largas cadenas de moléculas compuestas por muchas unidades (entre
30 y más de 100.000) repetidas de un bloque básico o "monómero". La primera parte de la
palabra ‘monómero’ proviene del griego "mono" que significa "uno" y la segunda parte viene d el
griego "mer" quesignifica "parte": por lo tanto el monómero es "una parte". La primera parte de
la palabra "polímero" viene del griego "poly" que significa "muchos", de manera que un polímero
es "muchas partes": es un conjunto de partes repetidas en una sola cadena larga.

Estructura de los polímeros
Los polímeros pueden subdividirse en tres o cuatro grupos estructurales.
a) las moléculas de los polímeroslineales consisten en lar gas cadenas de monómeros unidos
por enlaces como las cuentas de un collar. Ejemplos típicos son el polietileno, el alcohol
polivinílico y el policloruro de vinilo (PVC).
b) los polímeros ramificados tienen cadenas secundarias que están unidas a la cadena
principal. La ramificación puede ser producida por impurezas o por la presenci a de monómeros
que tienen variosgrupos reactivos.
c) en los polímeros entrecruzados dos o más cadenas están unidas por cadenas secundarias.
Con un grado pequeño de entrecruzamiento se obtiene una red poco compacta esencialmente
bidimensional. Los grados elevados de entrecruzamiento dan lugar a una estruc tura compacta
tridimensional.
Los plásticos se caracterizan por una relación resistencia/densidad alta, unas propiedadesexcelentes para el aislamiento térmico y eléctrico y una buena resistencia a los ácidos, álcalis y
disolventes. Las enormes mol éculas de las que están compuestos pueden ser lineales,
ramificadas o entrecruzadas, dependiendo del tipo de plástico
Las moléculas lineales y ramificadas son termoplásticas (se ablandan con el calor), mientras
que las entrecruzadas son termoendurecibles ( se endurecencon el calor).

Por sus características pueden ser: termoestables, termoplásticos y elastomeros
1- TERMOESTABLES: son polímeros tridimensionales, los cuales, una vez adquirida la rigidez
por moldeo a una temperatura determinada, no pueden vol verse a trabajar, melanina formol,
poliésteres, silicona y resinas epóxido.
En las formulaciones de plásticos para su formación comercial, se añadenplastificantes que
dan fluidez al material; estabilizadores, para evitar efectos destructivos de la luz; c argas
(maderas, algodón, fibra de vidrio), para modificar las propiedades del moldeado, y colorantes.
2- TERMOPLÁSTICOS: formados por polímeros lineales que se reblandecen por el calor,
pueden fundir sin descomponerse y entonces se moldean, como el politen o, poliestireno ,
cloruro depolivinilo, acetato de celulosa y nitrocelulosa. El proceso de fusión y moldeo es
reversible, el material no se descompone y puede usarse para una nueva fabricación.
Las macromoléculas lineales pueden unirse añadiendo un plásti co termoendurecible o una
sustancia que pueda constituir una red tridimensional, como en la formación de poliésteres
reticulados y en la vulcanización del caucho .
3-ELASTOMEROS: Los elastomeros son materiales basados en polímeros de comportamiento
elástico, consistencia flexible (experimentan grandes deformaciones con fuerzas moderadas) y
tenacidad elevada.
En la actualidad hay más de 30 familias con propiedades adecuadas a diversos elementos
especializados de las maquinas (juntas, retenes, protecciones, articulaciones elásticas,
elementos de suspensión)....