Poblacion y economia en el valle de turmero 1593-1810

NELLY GUILARTE*

Las presentes líneas que ponemos a disposición de ustedes, son parte de una investigación iniciada cuando desarrollamos el trabajo sobre “La propiedad Territorial en el Valle de Turmero 1593-1850”; presentado como de tesis en la Maestría de Historia Coordinada por el Doctor Federico Brito Figueroa, en la Universidad Santa María. Convencidos que, “El Objetivo de la Historia noes hacer revivir el pasado sino comprenderlo” ; con esta certeza, nos adentramos a reconstruir los procesos de organización espacial, relaciones políticas, sociales y económicas que se expresan a partir de 1551, cuando los españoles, conocieron la existencia de las fértiles Tierras del Valle de Turmero y del numeroso grupo de indios que las habitaban.
El espacio geográfico objeto de laindagación, se corresponde en la actualidad con parte de los siguientes municipios: Santiago Mariño, José Ángel Lamas, Francisco Linares Alcántara, Libertador y el extremo sur oriental del municipio Girardot del Estado Aragua. En tal sentido esta reconstrucción histórica local y regional abordada con criterio de totalidad reviste una singular importancia para conocer, comprender, analizar y explicarlos procesos sociales en estos espacios.
La investigación está basada fundamentalmente en fuentes documentales de primera mano; pero sin despreciar otras que nos aporten información complementaria “La diversidad de los testimonios históricos es casi infinita todo cuanto el hombre dice o escribe, todo cuanto fabrica, cuanto toca puede y debe informarnos de él”
Abordamos en este estudio,aspectos relevantes relacionados a la población y economía del pueblo de Turmero durante el periodo colonial 1593-1810; así como también datos generales referidos a la población indígena, algunos apuntes a manera de ilustración sobre la mano de obra utilizada en las haciendas y cuadros comparativos de población esclavizada en los siglos XVIII y primera década a del XIX.

Los espacios quehabitaron los indígenas en el Valle del río Turmero, forman parte de la unidad geográfica de la Cuenca del Lago de los Tacariguas (Lago de Valencia); en esta cuenca se habían asentados diversos grupos humanos; unos procedente de la Amazonia, otros de la región Andina (área central del actual territorio Colombiano) y grupos de filiación Caribe.
En las explanadas lacustres, montes y valles interioresde la cordillera tenían sus labranzas, conucos y cazaderos, eran sedentarios habían logrado desarrollar la alfarería tanto de carácter utilitario como la religiosa-funeraria; quieta y pacíficamente vivían en esas tierras desde hacía ya más de 4.000 años cuando fueron sorprendidos por las espadas imperiales a las que opusieron férrea resistencia, haciendo más dificultoso y violento el proceso; elHno. Nectario María en: Historia y Conquista de la Fundación de Caracas; al estudiar los testimonios de varias personas que acompañaron a Diego de Lozada en la conquista de Caracas señala: “Las causa de tan rápida disminución la atribuyen todos a las grandes pérdidas de gentes que tuvieron en las guerras de la conquista, al hombre que por doquier les acosó al abandonar sus tierras y conucos, porlos mismos motivos belicosos…”
Si bien es cierto que la valentía de los indígenas causó una gran cantidad de bajas a las huestes imperiales, al final se impuso la supremacía de los “conquistadores”; la fundación de las ciudades de Valencia, Caracas y San Sebastián de los Reyes implica por supuesto un control efectivo del territorio central de la Provincia de Venezuela; pese a las incursionesde los indígenas a las recién fundadas ciudades, el establecimiento de españoles se concreta, con los otorgamiento de indios en encomiendas y el repartimiento de tierras como recompensa a su participación en la empresa conquistadora
El Valle de Turmero, espacio trajinado desde tiempos inmemoriales, donde un numeroso grupo de indígenas tenían sus conucos labranzas y cazaderos, dotado de tierra...