Poblaciones

I. LOS PUEBLOS INDÍGENAS EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE.-

Se define a los pueblos indígenas como aquellos descendientes de poblaciones que “habitaban en una región geográfica en la época de laconquista o la colonización y que, cualquiera que sea su situación jurídica, conservan todas sus propias instituciones sociales, económicas, culturales y políticas o parte de ellas. La conciencia de suidentidad indígena o tribal deberá considerarse un criterio fundamental ...”. (1) Resulta esencial que la persona se autodefina como indígena para que pueda ser considerada como tal.

Existenalrededor de 400 Pueblos Indígenas en América Latina y El Caribe; cada uno con características propias y más o menos diferenciadas en términos de idioma o lengua, organización social, formas y sistemas devida, producción y reproducción, relaciones internas y con el resto de la sociedad, acceso a recursos, que comparten una historia y situación común de expropiación, marginación y discriminación en todala región.

Dado que la condición de indígena responde a una identidad propia y es esencialmente cultural, se carece de cifras que permitan una dimensión cabal de esta población. La informacióncensal en los diferentes países da una idea de magnitud, sin embargo los criterios aplicados para recabar los datos suelen ser muy diversos .

Las estimaciones que se tienen para el conjunto de AméricaLatina y el Caribe (ALC), varían entre 30 y 50 millones de indígenas, con una concentración preponderante en cinco países: Perú, México, Guatemala, Bolivia y Ecuador, donde se ubica cerca del 90% deltotal de indígenas de la región, frente a países como Uruguay, donde no hay población indígena o las islas del Caribe, que en conjunto reúnen a unos 50 mil. De acuerdo con las cifras que se manejan, enrelación con los aproximadamente 500 millones de habitantes de la región, los indígenas constituyen entre el 7 y 10% del total.
No es apropiado hacer generalizaciones ni proponer acciones sobre...