Pobreza Y Desigualdad

POBREZA Y DESIGUALDAD
UN BALANCE DE LA INFORMACIÓN DISPONIBLE

César A. Caballero R.
María V. García
Sara Vélez C1.

INTRODUCCIÓN

Conceptos como pobreza y desigualdad han estado en el centro del debate político y
académico durante las últimas décadas. Alrededor de estos fenómenos se ha generado gran
cantidad de información que contribuye a su medición y entendimiento; hoy se cuentacon
avances metodológicos, series de tiempo y estadísticas nacionales y regionales que dan cuenta
de las múltiples dimensiones de la pobreza. Existe información de fuentes públicas y también
de organizaciones privadas que permiten construir y calcular una aceptable variedad de
indicadores.
Este documento presenta el balance de la información disponible sobre pobreza y desigualdad
en Colombia,argumenta que en el país hay grandes avances en la medición de la primera pero
no de la segunda. Además de esta introducción, se divide en tres secciones: en la primera se
identifican los principales indicadores disponibles para Colombia, desde los más sencillos hasta
los que permiten captar diferentes dimensiones del fenómeno. En la segunda sección se
identifican los indicadores sobredesigualdad y la tercera, presentan algunas sugerencias de
política pública, aprovechando los avances del país en la medición de la pobreza, usándolos
para fortalecer los ejercicios sobre desigualdad y permitir que la sociedad colombiana en su
conjunto pueda beneficiarse de toda la información pública sobre el tema.

1

Agradecimientos: Álvaro Suárez y Ángela María Guarín A (Cifras y Conceptos).1

I.

LOS AVANCES Y LOGROS EN LA MEDICIÓN DE POBREZA

En Colombia existen diferentes fuentes de información utilizadas para el cálculo de indicadores
de pobreza. Dentro las más usadas se encuentran: el Censo de población a cargo del
Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la Encuesta de Calidad de Vida
(DANE), la Encuesta de Ingresos y Gastos (DANE), la GranEncuesta Integrada de Hogares
(DANE), Encuestas Sisbén, Encuesta Nacional de Demografía y Salud realizada por Profamilia,
Sistema de Información INFOUNIDOS (Red Unidos), Encuesta Social Longitudinal realizada por
Fedesarrollo y las Encuestas de Percepción ¿Cómo Vamos?
En todos estos instrumentos se recolecta información donde se identifican diferentes tipos de
carencias que pueden servir comoindicadores de pobreza y que, en cada caso, hacen énfasis
en distintas facetas del fenómeno. A continuación se enumerarán las disponibles.
1.1 Indicadores Antropométricos
Definición: Buscan capturar información relevante relacionada con las condiciones
socioeconómicas de una comunidad y, adicionalmente, permiten conocer la magnitud de los
problemas de nutrición. Algunos de estos indicadoresidentifican las condiciones generales de
la población, como la evolución de la talla (que puede ser usado indirectamente como un
indicador “proxy” de pobreza,2 mientras que otros abordan de forma directa los problemas de
malnutrición y sobrepeso. Por ejemplo, en el artículo La estatura de los colombianos: un ensayo
de antropometría histórica, 1910-2002 (Meisel y Vega 2004), identifican una relaciónsignificativa entre los indicadores antropométricos y las condiciones socioeconómicas de los
individuos; este estudio muestra cómo el crecimiento económico sostenido es la principal razón
del incremento promedio de la estatura de los colombianos, pues permite un continuo
mejoramiento en la nutrición de la población.
Cuadro No. 1
Estatura promedio por fecha de nacimiento
Colombia 1910-1984 -Cifras en centímetros
Año de
nacimiento
1910-1914
1915-1919
1920-1924
1925-1929
1930-1934
1935-1939
1940-1944
1945-1949
1950-1954
1955-1959
1960-1964
1965-1969
1970-1974
1975-1979
1980-1984

Estatura
promedio de
los hombres
163,5
163,6
164,2
164,7
165,2
165,8
166,3
167,1
167,8
168,1
168,5
169,0
168,9
169,7
170,6

Estatura
promedio de
las mujeres
150,8...