pobreza y desigualdad

La Pobreza y la Desigualdad
Mauricio Gallardo Altamirano
Investigador Asociado, CIELAC/UPOLI

 En este ensayo, queda claramente evidenciado que existe una relación entre pobreza, desigualdad y calidad de vida. La condición de pobreza es un resultado de desigualdad y no a la inversa. Palabras clave: Pobreza, pobreza absoluta, pobreza relativa, Necesidades Básicas Insatisfechas, Índice deDesarrollo Humano, línea de pobreza.
 Sociedades con distribuciones más desiguales tienen mayores índices de pobreza relativa. Nicaragua también es un país con altos índices de desigualdad.
 ¿Qué es la pobreza?
 Desde el trabajo de Rowntree (1901) hasta nuestros días (Ravallion, 1998), el concepto de pobreza ha sido utilizado prevalentemente para definir una situación en que las personas noalcanzan a satisfacer cierto nivel mínimo de consumo, o de bienestar asociado al consumo o al ingreso.
 Mientras tanto, también continua vigente el debate acerca de distintas definiciones de pobreza que pueden ser usadas. Se discute también si la pobreza debe definirse a partir de los resultados efectivos del consumo o del ingreso de las personas u hogares (pobreza efectiva), o si debe en contrastedefinirse por el potencial de las personas u hogares para procurarse tales resultados de ingreso o de consumo (pobreza potencial).
 1. Pobreza absoluta y pobreza relativa
 Se dice que la pobreza está definida en forma absoluta (pobreza absoluta) cuando ésta se determina a partir de cierto criterio de bienestar que es universal para cualquier ser humano, independientemente de su cultura, sociedado del país en que habite. El concepto de pobreza absoluta es propio de países en desarrollo, donde este tipo de pobreza está presente. En países desarrollados en cambio este tipo de pobreza está casi extinguida, por ello en estos países se utiliza más el concepto de pobreza relativa que a continuación explicaré.
 El concepto de pobreza relativa se define a partir de los estándares del nivel devida de una población. En otras palabras, se trata de un concepto de pobreza distributivo.
 2. Enfoque de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI)
 Uno de los enfoques más usados para definir la pobreza es el de Necesidades Básicas Insatisfechas ó NBI. Según este enfoque, pobres son aquellos que no tienen satisfechas ciertas necesidades que se consideran básicas para tener una vida humana digna.Este enfoque define la pobreza en forma absoluta, como la falta de acceso a ciertos bienes o servicios que se considera satisfacen tales necesidades básicas. Una característica atractiva del enfoque de NBI es que permite captar varias dimensiones de la pobreza.
 Una desventaja del enfoque de NBI es su relativa rigidez, ya que tal medida de pobreza es insensible al número de necesidades básicasque tiene insatisfechas un individuo u hogar. Según este concepto de pobreza, quien tiene una NBI es igual de pobre como el que tiene varias NBI. En ese sentido, la definición de pobreza por NBI es insensible a la profundidad de la pobreza. Por otra parte, este enfoque tiene la virtud de enfatizar en la necesidad de proveer bienes públicos a la población por parte del Estado, ya que varios de losbienes que satisfacen necesidades básicas son públicos. 3.Enfoque de umbral de bienestar o de línea de pobreza
 El enfoque de umbral de bienestar o de línea de pobreza es el prevalente hoy en día para definir la pobreza. Se trata también de un concepto de pobreza que puede ser absoluto o relativo según el umbral que se elija. En su acepción absoluta este enfoque parte de determinar el valormonetario requerido para alcanzar cierto umbral mínimo de bienestar, llamado línea de pobreza.
 Este umbral de bienestar o línea de pobreza se define por el resultado del ingreso o del consumo, de la persona o del hogar, en un período de tiempo. El umbral de pobreza puede ser también relativo, cuando la línea de pobreza se define a partir de la media o de la mediana del consumo o del ingreso de una...