Pobreza

Las enfermedades de la pobreza y el acceso a la salud pública


1. Introducción

Actualmente, una crisis de proporciones mundiales provocada por las enfermedades infecciosas amenaza ganancias trabajosamente obtenidas en materia de salud y de esperanza de vida. Las enfermedades infecciosas son hoy las mayores amenazas para niños y adultos jóvenes del mundo. Según la Organización Mundial parala Salud, éstas producen en el mundo más de 13 millones de defunciones al año y una de cada dos muertes en los países en desarrollo .

La mayor parte de las defunciones por enfermedades infecciosas se produce en los países en desarrollo. La tercera parte, aproximadamente, de la población de estos países ﾾ1300 millones de personasﾾ vive con ingresos inferiores a un dólar diario por lo que carecede acceso a los medicamentos esenciales, además de ser ciudadanos de países que destinan escaso dinero a los servicios de salud .

En Argentina, frente al telón de fondo de la pobreza y la exclusión social, no es sorprendente que se haya permitido ganar terreno a enfermedades infecciosas mortales.

El creciente deterioro de la salud pública en nuestro país se ha visto agravado por lasdificultades económicas y los recortes en los presupuestos públicos . El progresivo crecimiento de las viviendas precarias, el deterioro en la infraestructura, la falta de higiene, la ausencia de una cultura de prevención y el incremento de la pobreza, son factores de riesgo para una sociedad descuidada .

En este capítulo se analiza la evolución de algunas enfermedades infecciosas en Argentina. Unprimer apartado se ha dedicado al aumento de las enfermedades íntimamente relacionadas con la pobreza como la tuberculosis, el Mal de Chagas y la lepra.







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2. Las enfermedades de la pobreza

2.1 La Tuberculosis: ¿Rebrote inesperado?

La tuberculosis, enfermedad prevenible y curable, sigue constituyendo una importante amenaza para la salud pública en la Argentina. Pese a quedesde hace varias décadas se conocen drogas y tratamientos eficaces, así como medidas y procedimientos de control, actualmente asistimos a un recrudecimiento de la enfermedad en al ámbito nacional. Varios factores, además de la pandemia del VIH/SIDA, han generado condiciones propicias para su agravamiento en distintas zonas del país. A este cuadro se le suma el debilitamiento de los programas decontrol, que al hacerse menos eficientes en sus acciones, han determinado la emergencia de un importante problema que ensombrece el futuro de la enfermedad: la resistencia a las drogas antituberculosas.

El presupuesto dedicado al control de la tuberculosis se ha reducido considerablemente en los últimos años y otras prioridades consumen una mayor proporción de los recursos.

El DOTS/TAES(sistema de tratamiento corto con observación directa) es una de las intervenciones sanitarias más eficaces en función de los costos. Esta estrategia global tiene cinco elementos básicos: el compromiso del gobierno para la implementación de un programa contra la tuberculosis; la detección pasiva de casos; el tratamiento acortado directamente observado y estandarizado de todos los casos conbaciloscopía positiva; el abastecimiento regular de medicamentos; y un sistema de seguimiento y evaluación del programa.

Para afrontar la “emergencia sanitaria mundial”, la OMS ha propuesto a los países dos metas para el control de la tuberculosis para el año 2000, las cuales disminuirán la morbilidad, la mortalidad y la transmisión de la enfermedad: curar el 85% de todos los casos con baciloscopía deesputo positiva y detectar el 70% de los nuevos casos. Entre los países que se encuentran en el Plan del Programa Regional con las metas de la OMS para el año 2000 encontramos a la Argentina5 .

Según información publicada por la Organización Panamericana de la Salud, la Argentina cuenta solamente con menos de un 10 por ciento de implementación y ejecución de la estrategia del DOST/TAES. A ello...