¿Podemos calificar de “inteligente” la organización de un hormiguero?

Rodrigo Cuellar Hidalgo

¿Podemos calificar de “inteligente” la organización de un hormiguero?

Introducción:

Cualquier persona que, en algún punto de su vida, haya tenido la oportunidad de observar una fila de hormigas transportando diversos objetos (hojas, ramas, alimentos, etc.) sin lugar a duda habrá sufrido un momento de fascinación al contemplar como seres tan pequeños yaparentemente “simples” pueden trabajar con tal coordinación que son capaces de lograr verdaderas proezas para su diminuto tamaño, sus esfuerzos conjuntos son precisos y altamente efectivos. El breve ejemplo descrito arriba solo es una pequeña muestra de lo increíble que pude ser la organización de las hormigas, estas son seres eusociales1, y como tales, tienen una capacidad de organización y respuestaconsiderada incluso mas alta que la que pueden llegar desarrollar las sociedades humanas actualmente.

Desarrollo:

Un hormiguero o colonia de hormigas es una estructura organizada que sirve como refugio para un grupo de hormigas que trabajan en conjunto para subsistir, este se encuentra constituido físicamente por una serie de cámaras destinadas para diversos usos, estas se comunican entre si poruna serie de túneles, estas colonias pueden llegar a extenderse largas distancias y a grandes profundidades. Las hormigas se dividen en castas, cada casta tiene sus objetivos y funciones perfectamente establecidas, mismas que se mencionaran mas adelante. La casta principal se encuentra únicamente compuesta por la reina ya que estas son las únicas capaces de procrear nuevos miembros, cabe aclararque en colonias de gran tamaño (llamadas colonias mixtas) puede existir más de un reina. Por el contrario los machos tienen un papel jerárquico intermedio dentro de la casta, su función es la de fecundar a futuras reinas en un ritual conocido como “vuelo nupcial”, donde los machos (hormigas) fecundan a su pareja en pleno vuelo, y así las reinas(hormigas) forman el inicio de un nuevo hormiguero, alpoco tiempo de terminar
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Según Wikipedia.org, podemos definir eusociales a los seres con el nivel mas alta de organización social

Rodrigo Cuellar Hidalgo

este “vuelo nupcial” los machos mueren de forma natural, mientras que las hembras buscan un lugar para enclaustrarse y formar un nido que posteriormente se convertirá en una colonia. Al final de dicha jerarquía que representa a lascastas principales de las hormigas están las llamadas hormigas obreras, las cuáles se caracterizan por ser estériles y por lo tanto incapaces de engendrar nuevos miembros; las obreras representan una función elemental para que la colonia se sostenga, ellas son las encargadas de todas las labores dentro de la misma, como es el construirla, ampliarla, repararla, mantenerla, además de recolectaralimentos y materiales de construcción. Dentro de algunas especies de hormigas se llega a dar el surgimiento de subcastas dentro de la casta de las obreras, como por ejemplo, podemos encontrar a las hormigas “soldado” las cuales tienen el cargo de defender a las obreras y al hormiguero, por medio de sus poderosas mandíbulas, otra de las subcastas existentes es la de las hormigas “despensa” cuya funciónes almacenar alimento y agua dentro de su cuerpo (mismo que tiene una alta capacidad de dilatación para dicha función). Las hormigas trabajan mucho para construir sus comunidades, la mayoría de las diferentes especies de hormigas que existen a nivel mundial, construyen sus colonias de manera similar dentro de túneles subterráneos, algunas lo hacen dentro de troncos o en el interior de los arboles.Cabe destacar que existen algunas especies (como las hormigas legionarias de América del sur y las hormigas viajeras de África) que construyen hormigueros temporales para proteger a la reina y sus larvas haciendo uso de sus propios cuerpos entrelazándose unas con otras, son nombradas así haciendo alusión al nomadismo que viven. Pero hay otras especies como la hormiga verde (abundante en las...