podemos reformar la AP

Publicado en la Revista del CLAD Reforma y Democracia. No. 30. (Oct. 2004). Caracas.

¿Podemos reformar la administración pública? *
Edgar Morin
Versión original en francés
Las administraciones del Estado constituyen una forma específica de organización con carácter de
servicio público, dedicadas a la gestión y al control de las actividades de una nación.
Aun teniendo su carácter específico, laadministración estatal obedece a unos principios generales
de organización que existen en otros ámbitos:
Principio de centralización.
Principio de jerarquía.
Principio de especialización de las competencias.
A partir de esos principios se desarrollan formas degeneradas o esclerotizadas de administración
que pueden calificarse de burocráticas, ya que la burocracia, en el sentido que le damos, esuna
patología administrativa donde el exceso de centralización le quita cualquier iniciativa a los órganos
ejecutores; donde la jerarquía contribuye a la obediencia pasiva y a la ausencia de sentido de
responsabilidad de los que no pueden sino obedecer; donde, en fin, la hiperespecialización encierra a
cada agente en su área compartimentada de competencia.
La degeneración burocrática se traduce enuna rígida dicotomía dirigente-ejecutor y en la extrema
compartimentación de los agentes. Son condiciones que inhiben la responsabilidad personal y la
solidaridad de cada uno hacia el conjunto.
De hecho, la burocratización genera la irresponsabilidad. Hanna Arendt se había dado cuenta
perfectamente de que Eichmann no era más que un burócrata mediocre que “obedecía órdenes”, incluso
las máscriminales. En Francia, asuntos como el de la sangre contaminada han puesto de relieve una
irresponsabilidad generalizada.
En esas condiciones, la irresponsabilidad y la ausencia de solidaridad favorecen la holgazanería
y, sobre todo, la corrupción de los funcionarios, tanto más dado que en nuestras sociedades la
degradación de las solidaridades tradicionales, el afán de lucro y la obsesión por elbeneficio favorecen
la instauración de la corrupción en el corazón mismo de los Estados.
La reforma del Estado conllevaría, por lo tanto, una reforma de su administración, en otros
términos, la desburocratización.
Principios de organización
Como lo he señalado en otra parte (Méthode 2. La vie de la vie), la pertinencia y la eficacia de una
organización exigen que sean mejor empleadas las aptitudes ycualidades de los individuos que trabajan
en ella. Esas aptitudes y cualidades, como lo hemos dicho antes, se inhiben bajo el efecto de la
centralización, de la jerarquía y de la especialización. Aunque desde luego no se puede concebir una
administración estatal privada de centro, exenta de jerarquía y desprovista de competencias
especializadas.
Pero lo que se plantea es crear y desarrollar modos deorganización que combinen:
- centrismo/policentrismo/acentrismo,
- jerarquía/poliarquía/anarquía,
- especialización/poliespecialización/competencia general.
Es un hecho que una organización rigurosamente centralizada/jerarquizada suele ser inhumana
para los que solicitan sus servicios. A los solicitantes se les remite de una oficina a otra y siempre con
(*) Documento preparado para el IX CongresoInternacional del CLAD sobre la Reforma del Estado y de la Administración
Pública, celebrado en Madrid, España, del 2 al 5 de noviembre de 2004.
Traducido del francés por Joëlle Lecoin-Perera. Título original: “Pouvons nous réformer les administrations?”

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Publicado en la Revista del CLAD Reforma y Democracia. No. 30. (Oct. 2004). Caracas.

la misma respuesta: “no es de mi competencia”. Losciudadanos se sienten frustrados y perjudicados.
Además, la administración reacciona con mucha lentitud, mucha rigidez y mucho retraso frente a los
problemas urgentes y a los desafíos inmediatos; pero cuando se deja una posibilidad de iniciativa y de
libertad a los agentes en el terreno de lo inmediato y urgente, aumentan la capacidad de respuesta y la
eficacia de la organización.
Se trataría, por...