Poder Y Autoridad

Unidad 1

Poder, Autoridad y Gobierno
Capítulo 1
La Naturaleza del Poder, la Política y el Gobierno
Capítulo 2
Comparar Formas de Gobierno

Capítulo 1

La Naturaleza del Poder, la Política
y el Gobierno
¿Por qué te importan el poder, la política y el gobierno?

1.1 Introducción

Personas que se dedican a la

Los Estados Unidos de América nació en una explosión de rebeldía
contra la autoridad.La Declaración de Independencia, en defensa
de esa rebelión, enumeró todos los delitos del monarca británico
contra las colonias americanas. Evidentemente, muchos colonos
habían perdido la fe en el gobierno británico—si no en el gobierno
en general. En su panfleto muy leído Sentido Común, el activista
colonial Thomas Paine expresó un punto de vista sostenido por
muchos colonos americanos:actividad política en todo el

La sociedad en cualquier estado [condición] es una bendición,
pero el gobierno, aun en su mejor estado, no es sino un mal necesario; en su peor estado, uno intolerable.
—Thomas Paine, Sentido Común, 1776

Esta desconfianza generalizada en el gobierno no desapareció
con la victoria americana en la Guerra de la Independencia de los
Estados Unidos. Continúa hasta el día de hoy.En 2006, se les hizo
esta pregunta a más de mil estadounidenses en una encuesta de opinión pública patrocinada por dos organizaciones informativas, el
New York Times y las noticias de la CBS: ¿Con qué frecuencia cree
usted que puede confiar en el gobierno para hacer lo correcto: casi
siempre, la mayor parte de las veces o sólo algunas veces?
Sólo el 5 por ciento, o 1 persona de cada 20, contestó“casi
siempre”. Una de cada 4 respondió “la mayor parte de las veces”.
Alrededor de los dos tercios respondieron “sólo algunas veces”. Y
un descontento 4 por ciento dijo “nunca”.
Esta desconfianza en el gobierno también se manifiesta en
películas y dramas de televisión populares. Muchas veces los
malos de las películas de acción son políticos corruptos o hambrientos de poder. Los argumentos dealgunos programas de televisión se centran en conspiraciones tramadas por funcionarios
públicos de los niveles más altos del gobierno. Todavía hoy en día
las teorías de conspiración acerca de los asesinatos del presidente
© Teachers’ Curriculum Institute 2, Inc.

mundo

Hablando de
Política
autoridad
El derecho o poder legal
para dar órdenes y hacer
respetar normas.
gobierno
Instituciones yfuncionarios
organizados para establecer
y llevar a cabo la política
pública.
poder
La capacidad para hacer
que otros se comporten de
determinada forma.
legitimidad
La calidad de ser aceptado
como autoridad, muchas
veces aplicada a las leyes o
a los que están en el poder.
bien público
Un producto o servicio
disponible para el consumo
de toda persona, lo pague
o no.

Capítulo 1

3

John F. Kennedy y el líderde los derechos civiles Martin Luther
King Jr. siguen generando libros y artículos de revistas.
¿Está justificada esta opinión de que no se puede confiar en los
políticos y el gobierno en general? ¿Es cierto que el gobierno es, en
las palabras de Thomas Paine, en el mejor de los casos, un “mal
necesario”? ¿O es que es necesario en absoluto? Para contestar a
estas preguntas, primero hay quedeterminar qué es el gobierno y
qué es lo que hace. Una forma de empezar es examinar la preocupación central de todo gobierno: el poder.

1.2 El Poder para Gobernar
El poder para gobernar puede ganarse—o perderse—de muchas
maneras. Durante los años 1100 AEC, la dinastía Shang gobernaba
la parte norcentral de la China. No obstante, duras campañas militares contra otros reinos vecinos terminaron poragotar las fuerzas de
combate de los Shang. Con el paso del tiempo, los vecinos Zhou,
bajo un líder llamado Wu, se aprovecharon de esta debilidad. Desde
sus tierras al oeste, en poco tiempo los Zhou atacaron y aplastaron
las defensas de los Shang. Se dice que el gobernante Shang se suicidó, y Wu se convirtió en el nuevo gobernante de su pueblo.
La historia de China, como la de muchos países, está...