poder y empoderamiento de la sociedad

Poder y empoderamiento de
la Sociedad Civil
La construcción de una cultura y un sistema democrático en México requiere de la
redefinición y revaloración de la idea de poder como núcleo de toda práctica política. Esta nueva interpretación debe concebir la noción de poder de una manera
más integral, dinámica y constructiva, que ya no se relacione únicamente con ideas
como fuerza, conflicto,imposición, control y dominación.
En este sentido, las prácticas del empoderamiento, entendido éste como un proceso que implica desarrollo personal y colectivo y la toma de conciencia de las capacidades e intereses de todos los sujetos, han contribuido a entender y ejercer el
poder de manera distinta.
Así, el ejercicio del poder ya no tiende a figurar como una facultad exclusiva ya sea
por partede las autoridades tradicionales o por parte de aquellos individuos con
mayores recursos. Ahora se trata de una facultad compartida con sectores que
habían sido marginados del proceso de toma de decisiones y eran excluidos de la
distribución de la riqueza.
Si bien los mecanismos de empoderamiento se han aplicado principalmente a
grupos sociales vulnerables como las mujeres y la poblaciónpobre (sectores
históricamente marginados de las estructuras del poder), éstas son prácticas que
tienen efectos positivos de gran alcance en toda la sociedad.
De esta manera, se va generando una nueva cultura política: una cultura democrática que concibe a todos los individuos como sujetos autónomos y capaces de
tomar decisiones a partir de la comprensión de cada circunstancia personal y cadaentorno social.
En las siguientes páginas se exponen algunas definiciones de poder y un breve
marco teórico de esta noción para comprender cuál ha sido su concepción
tradicional. Posteriormente, se presenta la idea del empoderamiento como una
nueva propuesta de ejercer e interpretar el poder.
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Sociedad en Movimiento

El poder: algunas definiciones
En su versión más elemental, elconcepto de poder remite a la idea de “dominio,
imperio, facultad y jurisdicción que alguien tiene para mandar o ejecutar algo”.1
Asimismo, se presenta como sinónimo de términos como fuerza, vigor, capacidad,
posibilidad y poderío.
En este sentido, “en un significado más general, la palabra poder designa la
capacidad o posibilidad de obrar, de producir efectos, y puede ser referida tanto aindividuos o grupos humanos como a objetos o fenómenos de la naturaleza”.2
Tradicionalmente, las definiciones de poder “se centran, con diferentes grados de
sutileza, en la capacidad de que dispone una persona o grupo para lograr que otra
persona o grupo haga algo en contra de su voluntad. Este poder se ubica en los
procesos de toma de decisiones, en el conflicto y la fuerza, y podría describirsecomo poder de suma cero: cuanto más poder tiene una persona, menos tiene la otra”.3
“El del poder es uno de los fenómenos más difundidos en la vida social. Se puede
decir que no existe prácticamente relación social en la cual no esté presente, de
alguna manera, la influencia voluntaria de un individuo o de un grupo sobre la
conducta de otro individuo o grupo. Por ello no debe causar sorpresa elhecho de
que el concepto de poder haya sido empleado para interpretar los más diversos
aspectos de la sociedad: desde los pequeños grupos hasta la empresa productiva,
desde la familia hasta las relaciones entre las clases sociales. Sin embargo, el campo
en el cual el poder adquiere el papel más importante es el de la política y en
relación con los fenómenos políticos el poder ha sidoinvestigado y analizado con
la mayor continuidad y con la mayor riqueza de métodos y de resultados”.4
Tal como lo sostienen Norberto Bobbio y Michelangelo Bovero, la política y el
poder constituyen un binomio inseparable: “el poder es la materia o la substancia
fundamental del universo de entes que llamamos política”.5
En este sentido, es pertinente también contar con una definición de política....