podologia

Cap. 1 corr.qxd

17/01/2007

14:11

Página 1

CAPÍTULO 1
Historia y arte en la piel y el pie.
Introducción a la dermatología y la podología

DEFINICIÓN

siempre, «el espejo del alma», los pies de una
persona también nos aportan abundantes datos
acerca de su estilo de vida, su raza, su sexo, su
«manera de ser» e, incluso, su cultura (fig. 1-1).
Podremos saber si el calzado quelleva es apropiado, si ha padecido enfermedades, si es cuidadosa en su higiene (fig. 1-2), etc.
Secundariamente, los pies pueden revelar la
preparación y los conocimientos de los profesionales que cuidan de ellos. El crecimiento de las
uñas pondrá de manifiesto los tratamientos a los
que éstas se han sometido, las cicatrices revela-

Existen numerosas definiciones de dermatología. De entretodas ellas nos quedamos con la
siguiente: «una especialidad completa médicoquirúrgica, que comprende la piel, anejos cutáneos, mucosas visibles (boca, genitales, ano) y
configuración externa relacionada».
La dermatología es una especialidad médicoquirúrgica que se ocupa del conocimiento de la
piel humana y de las enfermedades que primitiva o secundariamente la afectan, así como de
los métodospara la preservación o recuperación
de la normalidad cutánea.
En dermatología, la identificación precisa de los
cuadros clínicos implica el conocimiento de su
morfología microscópica, de ahí que la dermatología clínica y la histología constituyan dos ámbitos
del saber complementarios. Al ser la piel un órgano
externo, la biopsia es un procedimiento diagnóstico básico y sistemático, cuyainterpretación exige
el dominio no sólo de la clínica sino también, y
primordialmente, de la morfología microscópica.
Las enfermedades venéreas tradicionalmente
forman parte del área de actuación de la dermatología. La venereología es el estudio y tratamiento de las enfermedades relacionadas con el
amor (Venus: diosa del amor). En la actualidad
sería más indicado referirse a éstas como«enfermedades de transmisión sexual».
Si bien es cierto que el rostro refleja las emociones, los sentimientos y es, como se ha dicho

Figura 1-1

1

Henna, usada en las culturas musulmanas.

Cap. 1 corr.qxd

17/01/2007

14:11

Página 2

ATLAS DE DERMATOLOGÍA DEL PIE

las diferentes culturas y cómo ha sido la evolución de su influencia a lo largo de los siglos.
Para el estudio esquemáticode la historia de
las enfermedades de la piel se pueden considerar
tres períodos: la Edad Antigua, la Edad Media y
la Edad Moderna.
Edad Antigua

Figura 1-2

Comprende el período de tiempo hasta el año
500 d.C. En el Pentateuco de Moisés aparecen
las primeras referencias a las enfermedades cutáneas, ya que en dicho texto se mandaba separar
a las personas afectadas de tsurath (en griegoλεπρα o lepra) y aislarlas con cuidado del resto
del pueblo y se indicaban los signos necesarios
para conocer esta enfermedad.
Herodoto, que escribió mil años después que
Moisés, constató que las leyes que los judíos aplicaban para la lepra se habían tomado de la práctica de los egipcios.
Las enfermedades cutáneas fueron conocidas
en la antigüedad y, al parecer, muy comunes entre
losegipcios. El estudio de las momias egipcias permite afirmar que el cuidado de los pies ya en esa
época era minucioso. En la momificación de los
pies se prestaba especial atención a procurar representar mediante el vendaje la forma en que los
dedos hacían protrusión en una sandalia, como se
describe en alguna de las piezas del British Museum de Londres (fig. 1-3). Pese al enorme desarrollo de laescultura y la pintura, lo habitual era
representar la figura humana, y en especial los
pies, de forma estática y con pocos detalles. Los
pies solían disponerse en paralelo, lo que transmite solemnidad, rigidez y falta de movimiento
(fig. 1-4). Ello contrasta con el dinamismo y la per-

Escaso o nulo aseo personal.

rán los fallos o los aciertos de quienes las han
creado y, en mayor o...