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Preguntas sobre el Cáncer Metastático:

1. ¿Qué es el cáncer?
El cáncer es un conjunto de muchas enfermedades relacionadas. Todos los cánceres empiezan en las células, unidades básicas que forman los tejidos. El cáncer que se inicia en los órganos y en los tejidos sólidos se denomina tumor sólido. El cáncer que empieza en las células sanguíneas se llama leucemia, mieloma múltiple olinfoma.
Normalmente, las células crecen y se dividen para formar células nuevas a medida que el cuerpo las necesita. Cuando las células envejecen y mueren, células nuevas las reemplazan. Sin embargo, a veces, este proceso ordenado falla. Células nuevas nacen cuando el cuerpo no las necesita y las células viejas no mueren cuando deberían morir. Las células sobrantes forman una masa de tejido,lo cual se llama bulto o tumor. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Los tumores benignos no se diseminan a otras partes del cuerpo y raras veces amenazan la vida. Al contrario, los tumores malignos se pueden diseminar (tener metástasis) y pueden poner la vida en peligro.

2. ¿Qué es el cáncer primario?
El cáncer puede iniciarse en cualquier órganoo tejido del cuerpo. El tumor original se denomina cáncer primario o tumor primario. Casi siempre se nombra de acuerdo con la parte del cuerpo o el tipo de célula donde se inició.

3. ¿Qué es la metástasis y cómo ocurre?
Metástasis significa la diseminación del cáncer. Las células cancerosas pueden separarse de un tumor primario y entrar en el torrente sanguíneo o sistema linfático(sistema que produce, almacena y transporta las células que combaten las infecciones). Así es cómo las células cancerosas se diseminan a otras partes del cuerpo.
Cuando las células cancerosas se diseminan y forman un tumor nuevo en un órgano distinto, el tumor nuevo se denomina tumor metastático. Las células de dicho tumor provienen del tumor original. Esto significa que, por ejemplo, si elcáncer de seno se disemina a los pulmones, el tumor metastático en el pulmón está compuesto por células cancerosas de seno (no células de pulmón). En este caso, la enfermedad en los pulmones es cáncer metastático de seno (no cáncer de pulmón). Si se examinan las células al microscopio, las células cancerosas metastáticas de seno se ven, por lo general, iguales a las células cancerosas de seno.4. ¿A dónde se disemina el cáncer?
Las células cancerosas se pueden diseminar a casi cualquier parte del cuerpo. Las células cancerosas se diseminan frecuentemente a los ganglios linfáticos (masas redondeadas de tejido linfático) cerca del tumor primario (ganglios linfáticos regionales). Cuando esto ocurre, se dice que hay complicación de los ganglios linfáticos o una enfermedad regional.Al contrario, el cáncer que se disemina a otros órganos o a los ganglios linfáticos ubicados lejos del tumor primario se llama enfermedad metastática. Los médicos también se refieren a este tipo de cáncer como enfermedad distante.
Los lugares más afectados por metástasis de tumores sólidos son los pulmones, los huesos, el hígado y el cerebro. Algunos cánceres suelen diseminarse a ciertaspartes del cuerpo. Por ejemplo, el cáncer de pulmón con frecuencia se disemina al cerebro o a los huesos, y el cáncer de colon tiende a diseminarse al hígado. El cáncer de próstata suele propagarse a los huesos, mientras que el cáncer de seno se disemina a los huesos, pulmones, hígado o cerebro. No obstante, cada uno de estos cánceres puede diseminarse a otras partes del cuerpo también.
Dadoque las células sanguíneas viajan por todo el cuerpo, casi siempre las células de la leucemia, mieloma múltiple, y del linfoma no se han localizado cuando se diagnostica el paciente con cáncer. Las células del tumor se pueden encontrar en la sangre, en varios ganglios linfáticos o en otras partes del cuerpo como el hígado o los huesos. Este tipo de diseminación no se denomina metástasis....