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La limpieza

La limpieza es una parte importante de la producción de leche y la efectividad del proceso de limpieza tiene considerables implicaciones sobre la calidad del producto final. Todas las superficies de equipos usados en la producción de leche se ensuciarán tarde o temprano. Una superficie mal limpiada puede estropear la producción de un día entero. El propósito de la limpieza eslimpiar tanto como sea necesario para liberarse de impurezas y para reducir la cantidad de bacterias.

Una superficie limpiada concienzudamente es más fácil de esterilizar. El resultado del proceso de esterilización depende, entre otras cosas, de la cantidad de microorganismos resistentes presente sobre la superficie al comienzo de dicho proceso.

Además, los microorganismos embutidos dentro deimpurezas son habitualmente más difíciles de destruir.

Se usan en general dos métodos para remover impurezas:

CIP (Cleaning in place - limpieza in situ o limpieza sin desmontar): Limpieza de partes completas de una planta o de circuitos de tubería, realizada sin desmontar o abrir el equipo y con poca o ninguna intervención manual del operador.

COP (Cleaning out of place - limpieza fuera deposición): Los artículos a limpiar se colocan en una máquina lavadora, o se dejan "en posición" y se bombean detergentes y agentes de limpieza a través de los mismos.

Conceptos relacionados con la limpieza.

• Impurezas: Cualquier materia indeseable, incluyendo residuos de producto, que contenga o no microorganismos.
• Remoción: efectos de limpieza mecánico, químico y térmico
•Detergentes: ejemplos de los agentes limpieza usados son la soda cáustica (NaOH), el ácido nítrico (HNO3) o el ácido fosfórico (H3PO4)
• En algunas situaciones, los agentes de limpieza compuestos darán un resultado óptimo.

Procesos: CIP o COP.

Efecto sobre los materiales: Todos los detergentes usados para limpiar en los procedimientos CIP/COP son muy corrosivos de los materiales metálicos. Causanademás la descomposición del plástico y de las gomas.

Métodos de ensayo: La verificación de la efectividad de la limpieza debe considerarse como una parte esencial de las operaciones de limpieza. Puede realizarse de tres maneras: comprobación visual, inspección bacteriológica, y ensayos de hisopado directos.

Una superficie limpia

• Físicamente limpia: libre de impurezas visibles.
•Químicamente limpia: La superficie se presenta totalmente libre de cualquier traza de residuos químicos.
• Microbiológicamente limpia: libre de microorganismos vivientes.
• Superficie de contacto con el producto: Toda superficie en el camino propuesto del producto durante el proceso de la producción y superficies desde donde residuos debidos a salpicaduras puedan volver al producto.Detergentes a utilizar
Un detergente debe ser capaz de remover varios diferentes tipos de suciedad. Varias sustancias químicas son requeridas para lograr esto.
Los álcalis son usados en los detergentes para disolver las proteínas y convertir la grasa en una forma más fácilmente soluble. Tienen también cierto efecto bactericida. Los álcalis más comunes son el Hidróxido de sodio (NaOH = sosa cáustica),los silicatos y los carbonatos.
Un asunto adicional con respecto a las soluciones de limpieza, agua y sosa cáustica, es su calidad microbiológica. Esta puede ser verificada fácilmente por el laboratorio. La razón para estas verificaciones es evitar la diseminación de la contaminación por la planta, debido a cargas altas de esporas en las soluciones de limpieza.
Los ácidos son usados en losdetergentes para remover los depósitos dejados por el agua dura y los sedimentos minerales. Los ácidos más comunes son el ácido nítrico (HNO3), el ácido fosfórico (H3PO4), ácido plutónico y ácido cítrico.
Los fosfatos son frecuentemente usados en los detergentes como los inhibidores de corrosión en materiales no inoxidables. Tienen un efecto limpiador limitado, pero se usan también como agentes...