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APARATO RESPIRATORIO
Se sabe de casos excepcionales en que una persona ha estado hasta 250 días sin comer ni beber, pero nadie puede estar más de varios minutos sin respirar.
¿Por qué es tan importante respirar?
Además de la energía que proviene de los alimentos, las células necesitan oxígeno precisamente para poder aprovechar esta energía, pues sólo con este gas se pueden “Quemar” losprincipios nutritivos que le llegan disueltos con el plasma.
UN GAS VITAL, EL OXIGENO
Si pensamos que tenemos 5 millones de glóbulos rojos en cada milímetro cúbico de sangre, quiere decir que el número total ronda los 25 billones.
¿Cuál es la función de tantos y tantos glóbulos rojos?
Simplemente, captar el oxígeno del aire a través de los pulmones y distribuirlo a todas las células del organismo, yuna vez que las células lo han aprovechado, eliminar el peligroso dióxido de carbono que se libera.
EL CAMINO DEL AIRE
El aire penetra en los pulmones a través de las vías respiratorias que empiezan en la nariz y continúan con las fosas nasales, la laringe, la tráquea, los bronquios y bronquiolos hasta llegar a los alvéolos. El intercambio de aire, es decir el proceso de captar el oxígeno yexpulsar el dióxido de carbono, tiene lugar en estas pequeñas estructuras en forma de saco, de las que tenemos más de 700 millones.
La tráquea es un tubo de 12 a 15 cm de largo y un diámetro de 2 cm. Es flexible, ya que se debe ensanchar cuando aspiramos aire, gracias a unos anillos cartilaginosos unidos por una membrana. Este conducto termina bifurcándose en los bronquios, los cuáles a su vez sedividen en varias ramas, diez para cada bronquio y que van a parar a los pulmones.
El interior de las fosas nasales, de la tráquea y de los bronquios están recubiertos por una mucosa tapizada por unos pequeños pelillos, llamados cilios, que son el primer filtro para atrapar las partículas nocivas suspendidas en el aire y evitar que lleguen a los pulmones.
LOS PULMONES, ELASTICOS Y ESPONJOSOS
Losdos pulmones no son iguales; el izquierdo es más pequeño pues tiene un hueco que aloja el corazón. Sólo tiene dos lóbulos, mientras que el derecho tiene tres. Cada lóbulo está cubierto por una fina membrana llamada pleura. A su vez, los lóbulos se dividen en segmentos bronco pulmonares que dependen de la rama del árbol bronquial que les llega.
Los pulmones son órganos elásticos que cambian detamaño al contraerse o expandirse. También son esponjosos, pues están formados por minúsculos sacos huecos, los alvéolos que están llenos de aire.
EL MECANISMO DE LA RESPIRACION
Los movimientos respiratorios son posibles gracias a que la caja torácica, es decir los huesos y músculos del tórax, actúa como un fuelle que arrastra en su movimiento a los pulmones. Cuando se produce la inspiración, o seacuando el aire entra en los pulmones, el diafragma desciende, las costillas y el esternón suben y los pulmones pueden hincharse al aumentar el volumen de la caja torácica. El movimiento contrario es la espiración: cuando expelemos el aire, los pulmones recobran su volumen anterior, ya que sube el diafragma y las costillas se unen.
En reposo, entra aproximadamente medio litro de aire en cadainspiración, pero si hacemos ejercicio físico violento o una inspiración forzada, expandimos más la caja torácica y pueden entrar hasta 3 o 4 litros.
MUSCULOS RESPIRATORIOS
A diferencia del músculo cardíaco, los músculos respiratorios son esqueléticos y estriados, y no poseen ritmo intrínseco. La naturaleza periódica de los movimientos respiratorios procede de la actividad de ciertas célulaspontinas y bulbares pertenecientes a la formación reticular. Algunas estimulan los movimientos inspira torios y otras los espiratorios (centros inspira torios y espiratorio).
INFLUENCIA DE LA CONTAMINACION EN EL ASMA INFANTIL
Un factor importante que puede desencadenar del asma es la contaminación ambiental. “Agrava la enfermedad, a través de una irritación o estipulación inespecífica por la cantidad...