poeta


Destaca su labor en la difusión del libro hasta la aparición de la imprenta de tipos móviles en el mundo occidental, a mediados del siglo XV. Un copista experimentado eracapaz de escribir de dos a tres folios por día. Escribir un manuscrito completo ocupaba varios meses de trabajo. Esto sólo en lo que se refiere a la escritura del libro, queposteriormente habían de ilustrar los iluminadores, o encargados de dibujar las miniaturas e iniciales miniadas (de minium, en latín, sustancia que producía el color rojo de la tinta, elmás habitual en estas ilustraciones), en los espacios en blanco que dejaba el copista.

El copista dibujaba en la primera página una retícula, en la que señalaba el espaciodestinado al texto y a los márgenes. Para transferir esta retícula a las demás páginas, el copista realizaba pequeñas incisiones con un cuchillo o una lezna.


Los utensilios máshabituales que utilizaba el copista eran: penna (la pluma o péñola), rasorium o cultellum (raspador) y atramentum (tinta).

La técnica empleada era sujetar la péñola con la manoderecha y el raspador con la izquierda, que le servía tanto para corregir los errores en la escritura como para subsanar las irregularidades (arrugas, desperfectos) del pergamino,vitela o papel
El amanuense medieval acostumbraba a escribir o aislado en su celda o en el scriptorium (escritorio), que era una dependencia común del monasterio acondicionadapara tal fin, allí trabajaban muchos monjes a la vez. Cada día el copista trabajaba en un fragmento del ejemplar o modelo encomendado, o bien podían trabajar varios copistas almismo tiempo en un códice repartiéndose los cuaterniones o cuadernillos.
Los inconvenientes eran que cansaba la vista, deformaba la espalda comprimía el pecho y el estómago.