POKA YOKE

El método poka yoke es un concepto que proviene del término japonés “poka”, que significa error no intencionado o equivocación, y “yoke”, que significa evitar equivocaciones. Esta técnica decontrol de calidad para prevenir errores tiene un ámbito de aplicación muy diverso. Aunque en origen se implementó en las empresas para prevenir defectos de producción en el producto final, su aplicación seextendió tanto a los mecanismos de seguridad de los trabajadores que intervienen en el proceso de producción como a los riesgos derivados de su uso posterior por los clientes.
Estos dispositivosfueron introducidos en la década de los 60 por el ingeniero japonés Shigeo Shingo, dentro sistema de producción de la multinacional Toyota. Aunque ya existían precedentes de poka yokes, no fue hasta esemomento cuando se consolidó este método como una técnica preventiva de control de calidad que se ha seguido aplicando con éxito hasta la actualidad.

La imposibilidad de alcanzar “0” defectos alfinal del proceso de producción llevó a Shingo a pensar en un método basado en trabajos “a prueba de errores”, que finalmente pudo materializar con éxito en Toyota. Para el ingeniero japonés los defectosde producción son la consecuencia de la cadena de errores generados por los trabajadores, por tanto, no tenía sentido analizar el producto final cuando el defecto se producía durante el proceso detrabajo.
La clave del método poka yoke desarrollado por Shingo se basa en anticiparse a los posibles errores antes de que estos se conviertan en defectos de producción. ¿Cómo corregir dichos errores?Aunque el método dependerá de cada contexto, el sistema aplicado deberá garantizar que el operario no pueda equivocarse durante el proceso, y en caso de error, este deberá ser tan evidente para quehaya cierto margen de reacción para poder corregirlo de forma inmediata, sin esperar al producto final. De esta forma se eliminan los costes de producción derivados del retrabajo y la reducción del...