Política monetaria y fiscal Australia

I. ENTORNO ECONÓMICO
1) Visión general
1. Hay un alto grado de transparencia en la formulación y evaluación de las políticas económicas de Australia en lo que respecta a sus fundamentos, naturaleza y efectos económicos, lo que impone al Gobierno criterios de rendición de cuentas más rigurosos y fomenta el debate público sobre las ventajas de esas políticas. En consecuencia, esta transparenciaha contribuido enormemente al continuo proceso de reforma, que comenzó en el decenio de 1980 y del que ha formado parte la liberalización del comercio, en gran parte unilateral. Un ejemplo del alcance de la reforma estructural en Australia es el descenso de la tasa efectiva de asistencia otorgada a las manufacturas durante los dos últimos decenios1, que pasó del 25 al 4,5 por ciento en2003/2004.2 Las reformas estructurales han estado acompañadas de reformas macroeconómicas, en especial el establecimiento de un tipo de cambio flotante a principios del decenio de 1980, lo que facilitó posteriormente la adaptación a las reducciones arancelarias.3 El objetivo de las reformas estructurales ha sido reducir, si no suprimir, las distorsiones de la competencia para mejorar el funcionamiento y,por lo tanto, la flexibilidad de los mercados de bienes, servicios, trabajo y capital, y lograr así una utilización más eficiente de los recursos nacionales. El aumento de la productividad y la mejora de la competitividad de los bienes y servicios australianos en los mercados mundiales que han resultado de esas reformas han hecho posible que el PIB real haya crecido a una tasa anual media deaproximadamente el 3,5 por ciento durante los últimos 15 años, con lo que la renta per cápita ha pasado a ocupar el octavo lugar entre los países de la OCDE. Las reformas también han hecho que la economía sea más flexible y más resistente a las conmociones externas, tales como la crisis financiera de Asia de finales del decenio de 1990 y, más recientemente, la sequía de 2006.4
2. En una situaciónen la que han continuado las reformas estructurales de amplio alcance y se han mantenido políticas macroeconómicas acertadas desde que se realizó en 2002 el anterior examen de Australia, el PIB real ha crecido a una tasa anual media de aproximadamente el 3,2 por ciento. Una cuarta parte del crecimiento del PIB se debe al incremento de la productividad total de los factores, que, sin embargo, no hasido tan acusado como en el decenio de 1990.5 La inflación se ha mantenido, en general, dentro de la franja que el Banco Central había establecido como objetivo. El desempleo ha alcanzado su nivel más bajo en los últimos 30 años, debido en gran parte a las reformas que han hecho más flexible el mercado laboral.
3. El crecimiento ha estado impulsado por el fuerte auge de la demanda mundial deproductos minerales, de los que Australia es uno de los principales exportadores. El aumento de la demanda de productos basados en los recursos naturales ha puesto de manifiesto limitaciones de infraestructura que el Gobierno de Australia y los distintos gobiernos estatales (responsables de la mayor parte de los puertos australianos) están intentando resolver. Otras tareas pendientes en lo querespecta a la mejora de la competencia son la reforma del transporte por carretera, la electricidad y los servicios de abastecimiento de agua, así como la realización de esfuerzos constantes por mantener la flexibilidad del mercado laboral.
4. El rápido crecimiento del sector de los recursos naturales y el consiguiente incremento de la inversión privada, incluida la inversión extranjera directa,han contribuido en gran medida a ampliar el déficit por cuenta corriente. La fortaleza del dólar australiano ha sometido a presión a otros sectores, especialmente el manufacturero, si bien, de acuerdo con las autoridades, no ha habido como resultado una presión interna significativa para que se aumentase la protección frente a las importaciones.
2) Resultados económicos recientes
5. Los...