Pol Tica Y Medios En La Era De La Informaci N

Política y medios en la era de la información
María Cristina Menéndez, La Crujía, Buenos Aires, 2009, 189 páginas.

Marina Acosta

La relación entre los medios y la política representa un extenso y complejo capítulo dentro de las ciencias sociales. Desde comienzos del siglo XX, y gracias a los esfuerzos de la Mass Communication Research, ha habido una preocupación teórica y empírica por estudiaresta relación. En efecto, las ciencias de la comunicación, la ciencia política y la sociología han propuesto diversas líneas de investigación para comprender el cruce entre lo político y lo mediático. La problematización de María Cristina Menéndez se encuadra en esta preocupación y ofrece una aproximación interdisciplinaria para seguir pensando esa relación. La argumentación de la autora puedeser dividida en tres grandes bloques temáticos divididos en ocho capítulos. La primera parte, compuesta de los tres primeros capítulos, presenta el pensamiento filosófico clásico sobre la temática; la segunda parte comprende los siguientes dos capítulos y ofrece una problematización acerca del polisémico concepto de opinión pública; la tercera parte, que abarca los últimos tres capítulos, estádestinada a la relación de los medios con la ciudadanía.
Respecto del pensamiento clásico sobre la relación política y opinión pública, Menéndez propone concentrarse en los autores clásicos de la filosofía política y exponer las visiones de John Locke, David Hume, Jean Jacques Rousseau, Immanuel Kant, James Madison, Alexis de Tocqueville, Gabriel Tarde, Ferdinand Tönnies y Max Weber. Con la exposiciónde estas múltiples visiones, consideradas por Menéndez como aportes fundamentales a la teoría de la opinión pública, la autora demuestra la preocupación fundamental del pensamiento clásico por comprender el peso que ejerce la opinión pública tanto para los individuos como para los gobiernos.
El segundo paso consiste en reconstruir el debate contemporáneo sobre la relación entre política y opiniónpública a través de ese triángulo (siempre virtuoso) que forman las relevantes teorías de los alemanes Jürgen Habermas, Elizabeth Noelle-Neumann y Niklas Luhmann. La autora presenta, entonces, lo que podría ser considerada una síntesis de las perspectivas más complejas y complementarias sobre este fenómeno. En principio excluyentes entre sí, las tres propuestas pueden integrarse en la comprensióndel concepto y ofrecer una explicación desde lo político valorativo (Habermas), lo psicoantropológico social (Noelle-Neumann) y lo sociopolítico (Luhmann). La inclusión de estas tres teorías, en efecto, no es aleatoria y Menéndez pone de relieve la hegemonía del pensamiento alemán a la hora de reflexionar seriamente sobre el fenómeno de la opinión pública y sus resonancias heterogéneas. Estaexposición es complementada por una reflexión sobre las reformulaciones modernas del pensamiento clásico en la teoría de la comunicación de masas, donde la autora postula la necesidad de conocer los paradigmas fundamentales para que puedan articularse con el pensamiento clásico y así marcar, por un lado, la significación de determinados núcleos de análisis y, por otro, evitar planteos teóricos modernosdonde se evidencia un desconocimiento de su génesis.
Así, en el capítulo III se propone un recorrido por algunos temáticas fundamentales donde convergen, en efecto, la tradición clásica y la teoría contemporánea: el problema de la manipulación o debilidad de la opinión pública y su potencial político, la cuestión de la relación entre mayorías y minorías y el problema de la extensión tecnológicaentre ambas y, finalmente, el temor al ojo público o la visibilidad de las acciones públicas (este último abordaje será retomado con mayor profundidad en los últimos dos capítulos del libro).
El siguiente paso consiste en introducir, de manera muy concisa, la problemática del sistema político a partir del cual explicar las dos concepciones de opinión pública esgrimidas por Giovanni Sartori:...