poleo

Pintor. Hijo de José María Poleo y Luisa Antonia Guadarrama. En 1924 sufre un accidente que lo hace perder la visión del ojo izquierdo. A partir de este año inicia estudios de violín hasta 1931. En 1930 ingresa a la Academia de Bellas Artes, de la cual egresa en 1937. Sus maestros fueron Marcos Castillo, Antonio Edmundo Monsanto y Antonio Esteban Frías. Sus obras de esa época eran paisajes depincelada ancha, como Vaquera de Gamboa (1935). En 1937 expone por primera vez en el Ateneo de Caracas y al año siguiente viaja a México, donde asiste a la Academia San Carlos y se relaciona con el grupo Gráfica Popular, que contaba entre sus integrantes a Chávez Morado y Zalea, entre otros. En 1940 viaja por primera vez a Estados Unidos y participa en la "Exposición latinoamericana" del MuseoRiverside de Nueva York. En 1941 regresa a Venezuela, expone en el MBA y visita con particular interés los estados andinos. En 1942 permanece un mes con el pintor Pedro León Castro en San Rafael de Mucuchíes. De este año data Los comisarios (colección GAN), Premio John Boulton del IV Salón Oficial (1943), y del cual hizo posteriormente dos versiones. Las obras de ese período dejan ver su precisión enel dibujo, la sutileza en la aplicación diluida de los colores y la influencia en paisajes y escenas del realismo social propugnado por la escuela mexicana que dominaba entonces el arte latinoamericano. En 1944 recibe el primer premio del II Salón Arturo Michelena con Fecundidad. Entre 1944 y 1949 vive en Nueva York. Afectado por la guerra europea, las obras de estos años expresan pesimismo,desolación y una acentuada factura y simbología surrealista. "Tratábase, en verdad, de un surrealismo más racional que onírico, más ascético que sensual, más cerca de lo primitivo que de lo barroco […]; es la época de su Autorretrato, del Regreso de la noche, de Victoria y del Héroe […] con el cual prefiguraba la muerte de un período de su obra que no tardaría en manifestarse a partir de 1949" (DaAntonio, 1973).
En 1945 expone en las Galerías de Arnold Seligmann, Rey & Co., en Nueva York, y la muestra es descrita por la revista Art News como la mejor del año. En 1946 regresa a Venezuela y exhibe en el MBA las obras realizadas entre 1944 y 1946. En 1947 recibe el Premio Oficial de Pintura del VIII Salón Oficial y la beca Guggenheim. Al año siguiente, junto a Cándido Portinari, Diego Rivera yRoberto Matta, entre otros, participa en la colectiva "Dibujos latinoamericanos" organizada por el Consejo para la Cooperación Interamericana del Departamento de Estado de Estados Unidos. Ese año expone en la Biblioteca del Congreso en Washington en ocasión de la visita del presidente venezolano Rómulo Gallegos. De esta época es Ocaso (1949, colección GAN), una de sus obras más representativas."Poleo es un dibujante extraordinario, cuya técnica tocaba la perfección. Por encima de todo, insiste en el tema de la destrucción física de la humanidad. No obstante, tiene algo más profundo que lo lleva en el corazón. Es la búsqueda de una satisfacción estética y una belleza real. El poder de su espíritu contribuye a realzar la magia de sus pinturas" (Walson Crane, 1949). Viaja por primera vez aParís y participa en el Comité Organizador de la I Exposición Latinoamericana que se inauguró en la Casa de América Latina. Fue uno de los fundadores de la Asociación Latinoamericana, que agrupaba a escritores y artistas de vanguardia. Este mismo año regresa a Caracas y a los pocos meses viaja otra vez a París donde se establece hasta 1952. En 1949 se casa con la ceramista venezolana Adela Rico, aquien había conocido en la Academia de Bellas Artes y encuentra nuevamente en París cuando ella asistía al taller de Paul Savigny. Adela le servirá de modelo para muchas de sus obras. Este mismo año obtiene el segundo premio en el II Salón Planchart con la obra Acecho. En 1950 viaja a Caracas y expone en el MBA. "El pintor ha logrado superar su pesimismo […], ha vuelto los ojos a los primitivos...