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¡Cuidado con las palomas!
Las palomas han sido animales cargados de un gran significado simbólico. Ya en la Biblia se relata que Noé dejó ir una paloma desde el arca después del Diluvio para intentar encontrar tierra firme y que ésta regresó con una rama de olivo en el pico.
 
El uso de la paloma como símbolo de paz se intensificó sobre todo en el siglo XX y uno de los mayores responsables deque la paloma con una rama de olivo se reconociera así fue Pablo Picasso, quien realizó una serie de dibujos de palomas, uno de los cuales sirvió para un cartel del Congreso Mundial por la Paz en 1949, después de la Segunda Guerra Mundial.
 
Sin embargo, ¿son estos pájaros tan pacíficos e idílicos como se cree? La realidad es que estas aves no sólo están provocando daños a las plazas o losmonumentos, sino que también se sabe que la convivencia de los seres humanos con las palomas y sus excrementos representa un riesgo para la salud. Un dato más: en vez de disminuir sus poblaciones, algunas especies de palomas aumentan considerablemente.
 
Daños en propiedad ajena
 
Las palomas, como otras especies de aves, se han adaptado al entorno urbano, anidando en cualquier recoveco de casas,edificios, monumentos, fuentes o iglesias, y reproduciéndose en grandes parvadas que defecan por todos lados, convirtiéndose en verdaderas plagas difíciles de combatir. La corrosión que provoca las defecaciones de este animal, deteriora gravemente el patrimonio artístico y arquitectónico de las ciudades.
 
Las palomas producen alteraciones estéticas y físicas por la suciedad que depositan(excrementos, plumas, cadáveres, nidos) y que favorecen el desarrollo de bacterias y hongos, además  ingieren pequeños fragmentos de piedras, causan humedades y taponan desagües, entre otros muchos impactos.
 
En Venecia, por ejemplo, han tenido que tomar medidas drásticas como capturar palomas urbanas para su exterminio, pues la población de estas aves va en aumento. Hace algunos años, un reporteoficial indicaba que en Venecia habitaban aproximadamente unas 100.000 palomas, esto es por cada veneciano, había 1,8 de estas aves.
 
Desde 1997, se emitió una ley en la que se prohibía alimentar a las palomas en toda la ciudad de Mexico, excepto la Plaza de San Marcos..
 
Las palomas y los riesgos para la salud humana
 
Al menos tres enfermedades humanas están asociadas con los excrementos delas palomas: la histoplasmosis, criptococosis y psitacosis. Según el pediatra mexicano Roberto Murguía Pozzi, existe una cuarta: la ornitosis. Esta enfermedad es ocasionada por la Chlamydia psittaci, un microorganismo que se encuentra en los pájaros, pichones, palomas, y guajolotes que se trasmite por vía aérea, tanto las aves sanas como las enfermas. Los síntomas incluyen fiebre, malestaresrespiratorios, dolor de cabeza y pueden brotar erupciones en la piel. También puede ocasionar neumonía, infección del corazón (endocarditis), hepatitis y afectación del cerebro (encefalopatía).
 
Otro problema de salud que puede padecer una persona que convive con palomas es la llamada alveolitis alérgica extrínseca, una reacción alérgica del pulmón, que ocasiona una neumonitis en personas querepetidamente está expuesta a polvos orgánicos, como el aspergillus (hongo que habita en el excremento de palomas enfermas), y que se manifiesta por fiebre, tos y dificultad respiratoria. Esta patología ocasiona a largo plazo una fibrosis pulmonar la cual es irreversible.
 
Algunos datos sobre su desarrollo
 
Según la profesora del Departamento de Zoología de la Facultad de Biología de laUniversidad Complutense de Madrid, Ángeles Vázquez, no puede hablarse de un aumento global de las aves sino que depende de cada especie y del lugar, aunque sí parece claro que, por factores climáticos, en algunas zonas han aumentado poblaciones de ciertas especies. En general, las palomas sacan adelante entre dos y tres polladas al año, con al menos dos pollos cada una, lo que significa tener "una...