Poli

Programa de Postgrado en Economía
ILADES/Georgetown University

Notas Docentes sobre Distribución del Ingreso y Pobreza‡

Oscar A. Mitnik
omitnik@ucla.edu

Enero, 1999

‡

Quiero agradecer a Cristián Aedo la confianza depositada en mí al solicitarme dictar las clases de
Distribución del Ingreso y Pobreza en su curso de Políticas Sociales I, y luego encargarme estas notas. Tambiéndebo
mi agradecimiento al Programa de Postgrado en Economía ILADES/Georgetown University, dado que allí, como
alumno primero y como investigador después, pude aprender una manera diferente de analizar estos temas y sobre todo
desarrollar un pensamiento crítico. Finalmente, debo aclarar que la estructura de estas notas está influenciada por las
clases de estos temas que dictaba Osvaldo Larrañagaen ILADES. Por supuesto, todo error en estas notas es sólo
atribuible a mi, y no a ninguna de las personas o instituciones nombradas.

Notas Docentes sobre Distribución del Ingreso y Pobreza - Oscar A. Mitnik

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1. Introducción
Estas notas docentes reflejan las clases sobre distribución del ingreso y pobreza que dicté en
1998 en el Programa de Postgrado en Economía ILADES/GeorgetownUniversity. Estos son temas
que exigen por un lado un enorme esfuerzo de lectura a los alumnos, que se reflejaba en discusiones
en clase, muchas veces de naturaleza casi filosóficas, y por otro lado implican tratar una gran cantidad
de conceptos, definiciones y resultados, provenientes de muy diversas fuentes. Dado que la lectura
del material de análisis y discusión es sumamente importante para lacomprensión de estos temas, no
consideré relevante intentar resumir la discusión de la literatura, excepto por lo tratado en la próxima
sección (justicia distributiva).
La idea de estas notas, más bien, es que sirvan de referencia de una gran cantidad de
resultados y definiciones que son necesarias utilizar en las clases, presentando dicho material en una
manera ordenada que permita ubicaren contexto cada resultado. Dicha necesidad surgió de la
ausencia de un libro de texto que englobe la gran cantidad de resultados dispersos en la literatura.
Así, la mayor utilidad de esas notas es que sirvan de hilo conductor de los aspectos técnicos
relacionados a distribución del ingreso y pobreza, de manera escueta, pero en la forma más
autocontenida posible. Se deja al lector la consultade la abundante bibliografía disponible (mucha
de la cual está citada al final del trabajo), que resulta imprescindible para tener una perspectiva de
donde se articulan los resultados desarrollados en estas notas.
En la próxima sección se realiza un resumen de las más importantes teorías de justicia
distributiva, como una manera de darle cierta perspectiva a los supuestos detrás de losindicadores
utilizados en la medición de la desigualdad del ingreso, e incluso de la pobreza. Más aún, pretende
generar en el lector alguna reflexión sobre las importantes posiciones filosóficas que existen detrás
de un área de estudio que de otro modo parecería eminentemente técnica y positiva. A pesar de que
estas notas se concentran en los aspectos más técnicos, no debe perderse de vista lanaturaleza
intrinsicamente normativa de los conceptos a estudiar.
Las tercera y cuarta secciones presentan los resultados correspondientes a distribución del
ingreso y pobreza respectivamente, mientras que la quinta y última, presenta la bibliografía citada en
las notas, así como bibliografía adicional para quien esté interesado en profundizar algún tema.

Notas Docentes sobre Distribución delIngreso y Pobreza - Oscar A. Mitnik

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2. Justicia Distributiva
En la economía como ciencia, se han alcanzado consensos en torno a temas básicos,
particularmente conceptos positivos. Respecto a otro tipo de conceptos, más de naturaleza normativa,
el consenso es muy difícil de encontrar. Una de estas áreas de naturaleza normativa es la economía
del bienestar. Allí, aparecen los juicios de...