Policia

ERI IETRATO DE LOS ASESINOS SERIALES

/

re.;.

pincuentes caracteristicos del siglo XX, nan sido convertidos en figuras de la iittura popular que fascinan y horrorizan a la vez. Criminologos y psicologos aun no logran aiuna explicacion completa a la conducta violenta y destructiva de estos seres. r Rafael Munoz Saldana
\ asesinato es tan antiguo como la historia de la humanidad. Sinembargo, los asesinatos en serie son un fen6meno relativamente reciente. Aparte de algunos antecedentes importantes (como los nes de Gilles de Rais en el siglo XV), |hechos comenzaron a presentarse a 5 del siglo XK, con el ejemplo sobre|te de Jack el Destripador. Su caiactei crirninologica es taidia; elcpncepto 5 de 'asesino serial' no aparecio sino adecada de 1970.vapenas haceunos |afios se dieronlasprimeras defimcioPajes. l de EstarinsUnirioq ra^fiaS el ase|serial rnmn"iin^ ciprip HP dos o mas 5 cometidos como eventos separ un criminal que acuia solo". Steve Egger, profesor de Criminologia en la Universidad de Houston y creador de una base de datos que aglutina a 1,300 asesinos seriales, propone seis caracteristicas para la clasificacion: 1) Hay, al menos, dos crimenes. 2) El asesino y favictima no guardaiirelacibnpersonal. 3) Los asesinatos ocurren en momentos diferentes/4^os asesinatos son cometidos en lugaresTHStlntos'.'i)) Las vlctimas pueden tener caracteristicas comunes entre si. 6) Los asesinos buscanla gratificacibn de una fantasia, no un provecho material. Aunque estos criterios tienenuna aplicacion general, los casos estan revestidos de peculiaridades y no cumplen siemprecon los requisites de las definiciones f ormales, Algunos, por ejemplo, pueden buscai una ganancia material, atacar aunmiembro de su propia familia o tener algun tipo de relacion con sus victimas.

Un retrato hablado
Q investigador Eric Hickley es autor de la Encyclopedia of Murder and Violent Crime y reunio en el ano 2000 una base de datos con information de 399 asesinos seriales. Su estudiorevelo que, en general, se trataban de varones blancos que habian cometidosu primer asesinato a los i>.s anos de edad. Por su parte, James A. Fox y Jack Levin proponen en su libro de 2001, The Witt to Kill, que la gran mayoria de ellos son hombres blancos. En un estudio de 19 9 9 Grover Maurice Gowm, escritor de Hunting Serial Predators, encontro que solo 4% tenia estudios superiores e hizo unhallazgo de especial importancia: sus victimas favoritas perteiedin a grupos sociales'vuineraDles, como mnosj mujeres, anrianps y prostitutas. Estas investigaciones evidenciaron que en gran parte de los asesinatos seriales se involucran elementos de perversion sexual >>

muyinteresante.com.mx 51

CRIMINOLOCIA

Galeria del mal
A pesar de los detalles particulares de sus crimenes, los asesinosseriates de las distintas epocas y culturas guardan caracteristicas y patrones de conducta similares que por mementos incluso vuelven monotonas sus historias. Los siguientes recuadros ilustran esos patrones, refieren dos casos historicos clave y presentan un par de inquietantes enigmas policiacos.

Jack el Destripador
Ningun panorama de los asesinos en serie puede omitir el caso de Jack, "el quecorta con un cuchillo afilado". Fue el primer asesino mediatizado y en sus hechos se encuentran ya los rasgos de planificacion, crueldad, psicopatia y perversion sexual que distinguen a todos los serial killers. El 31 de agosto de 1888, en el barrio londinense de Whitechapel, aparecid degollada la prostituta Mary Ann Nichols. Ocho dias despues se hallo el cadaver de Annie Chapman; tambiendegollada y con los genitales heridos. El 30 de septiembre se descubrieron otras dos victimas. El asesino permanecio inactive hasta noviembre, cuando mato a otra mujer. Scotland Yard y la policia de Londres nunca lo atraparon, su inoperancia abrio cauces a la imagination popular alentada por la prensa. La lista de sospechosos y las teorias han creddo desde entonces, pero ninguna es convincente. No fue...