Poligamia Masculina y Monogamia Femenina

LA POLIGAMIA MASCULINA Y LA MONOGAMIA FEMENINA
UN ENFOQUE DARWINIANO

(Carta a una señorita que sostuvo que los hombres somos unos cerdos)
Un inteligente epigrama dice en inglés: “A woman wants one man to satisfy her
every need, where a man wants every woman to satisfy his one need.” (La mujer busca
a un hombre que satisfaga todas sus necesidades, en tanto el hombre busca que todas
las mujeressatisfagan su única necesidad.)
La cuestión es: ¿Somos así? Y si lo es: ¿Por qué? Es decir: ¿Por qué hay una
percepción generalizada de que los hombres somos sexualmente promiscuos y
veleidosos ––virtuales polígamos–– en tanto las mujeres tienden a ser fieles?
No se ha de intentar aquí desvirtuar esa opinión; nos parece que, en efecto, los
hombres somos mucho más promiscuos que las mujeres. Lo quesigue es un intento de
fundamentación darwiniana ––evolucionista–– del fenómeno:
LA OBSESION POR LA REPRODUCCION
La lucha por la supervivencia del individuo y de sus genes es tremenda: aunqne
parezca increíble, sabemos que el 99% de las especies que han existido se ha
extinguido. Las escasas especies ––escasas, si comparamos con el pasado–– que
vemos a nuestro alrededor están aquí porque han sabidoreproducirse muy bien. 1 Por
eso, se puede decir que el objetivo principal (el ideal, la virtud esencial) de toda
especie (o individuo) animal o vegetal es maximizar sus posibilidades de reproducción.
En una palabra: estamos genéticamente diseñados para reproducirnos.
El historiador Will Durant expresa la idea con su habitual elegancia: “La tercera
lección biológica de la historia es que la vidadebe engendrar. La naturaleza tiene
poco uso para los organismos, variaciones o grupos que no puedan reproducirse en
abundancia. Tiene pasión por la cantidad, como requisito previo a la selección de la
calidad; le gustan las camadas grandes y disfruta la lucha que elige a los pocos que
sobrevivirán; sin duda, mira con aprobación la carrera contra la corriente de mil
espermatozoides para fertilizarun óvulo. Está más interesada en las especies que en
el individuo (...)”2
En la especie humana, esta necesidad de maximizar la reproducción nunca se
evidenció más claramente que en los primeros tiempos de la vida de los humanos ––en
el paleozoico–– cuando, antes del descubrimiento de la agricultura, la supervivencia
dependía exclusivamente de la cacería. Nuevamente Will Durant es una fuente deesclarecimiento: “Lo que esto subraya es que una conducta que muchos consideran
hoy reprobable ––la poligamia–– fue en algún momento socialmente útil y
1 No sólo en las especies lo más importante es reproducirse bien sino obviamente también,
dentro de una misma especie, los ejemplares individuales que sobreviven son aquellos dotados
de los mecanismos más eficaces de reproducción.
2 “The thirdbiological lesson of history is that life must breed. Nature has no use for
organisms, variations, or groups that cannot reproduce abundantly. She has a passion for
quantity as prerequisite to the selection of quality; she likes large litters, and relishes the
struggle that picks the surviving few; doubtless she looks on approvingly at the upstream race
of a thousand sperms to fertilize one ovum. She ismore interested in the species than in the
individual (...)” –– The Lessons of History (1968) Ch. III

recomendable, como medio de asegurar la perpetuación del grupo tribal y, de ese
modo, de la especie”.
LAS ESTRATEGIAS DE REPRODUCCION
En las especies sexuadas ––el caso de la mayoría de las especies, ya que el
hermafroditismo es una rareza–– esta desesperación por reproducirse, como principalestrategia para la supervivencia de los genes y la continuidad de la especie, es
compartida por ambos sexos, pero en los animales (incluidos los humanos; somos
animales) la estrategia reproductiva es distinta, según el sexo de que se trate.
Precisamente acerca de este punto, los biólogos se interrogan acerca del cómo y del
por qué múltiples (o polimórficas) estrategias de apareamiento evolucionan...