POLILLA

Caso 2. Programa-MIP de Papa en Valles Interandinos
Identificación y caracterización del problema.
En los valles interandinos, relativamente abrigados, la producción de papa es
fundamentalmente comercial y está a cargo de pequeños y medianos agricultores con acceso
relativo a nuevas tecnologías, como la adopción de nuevas variedades comerciales o el uso de
insecticidas. Algunos agricultoresdisponen de riego complementario. En esta región también
existen comunidades con diversos grados de organización, y fue precisamente en este medio
en que se desarrolló el programa-MIP. La plaga clave es la polilla de la papa, que daña la parte
aérea y los tubérculos, en el campo y en almacenes. En realidad se trata de dos especies de
polillas de la familia Gelechidae. La polilla común, Phthorimaeaoperculella (foto 13-2: 1) , que
tiene amplia distribución en el mundo y que, en el Perú, se encuentra en los valles interandinos
y, con menos frecuencia, en la costa. La otra especies, Symmetrischema plaesiosema, o S.
tangolias, conocida también como polilla andina, es plaga típica de la sierra, donde perfora los
tallos y los tubérculos en el campo y en almacén. Hay una tercera especie de polilla,Scrobipalpula (Tuta) absoluta, que no es problema en la sierra, sino en la costa, donde ataca
brotes de papa, tomate y otras solanáceas. Esta especie no está incluida en el programa MIP
para los valles interandinos. Finalmente, en Centroamérica existe otra especie de polilla de la
papa, Tecia solanivora, que solo infesta tubérculos, y que recientemente ha sido detectada en
Venezuela, Colombia yEcuador, pero que no ha sido registrada en el Perú.
La polilla es más dañina en condiciones calurosas y secas. El programa-MIP se
concentró en dos comunidades; La de Carhuapaccha, Junín (sierra central), y la de Urquillos,
Cusco (sierra sur), donde las polillas de la papa causan daños severos en la papa almacenada.
Según los campesinos de Carhuapaccha, más del 50 % de la papa almacenada se dañó en unperiodo de tres meses en el año 1995, a pesar del uso de insecticidas (malatión, BHC,
deltametrina y otros). Algo parecido se registró en Urquillos. Aparentemente muchos de los
tubérculos que se almacenaban traían infestaciones iniciales desde el campo.

Biología y Comportamiento de las polillas de la papa. Las hembras de las dos
especies de polillas ponen sus huevos en las hojas (foliolos ypeciolo), tallos, yemas axilares y
en el suelo (foto 13-2: 2 y 3). En los tubérculos cosechados ovipositan directamente sobre
ellos. Al eclosionar los huevos, las larvitas recién nacidas penetran al tubérculo, hoja o tallo,
alimentándose en su interior hasta que completan su desarrollo. Las larvas de P. operculella
llegan a medir 10mm de longitud; en el último estadio son de color blanco cremoso contonalidades ligeramente rosadas y verdosas, con la cápsula cefálica y placa pro-toráxica
marrón oscuro. Las larvas de S. tangolias llegan a medir 13 mm; en su último estadio son
blanco-cremosas con cinco líneas rojas a lo largo del cuerpo (tres dorsales y dos laterales); la
cápsula cefálica y la placa pro-toráxica de color marrón. Terminado su desarrollo, las larvas
abandonan el tubérculo, o lagalería en la hoja o tallo y tejen un capullo o cocón para
transformarse en pupa. De la pupa emerge el adulto que son polillas pequeñas de 8mm a
10mm, siendo S. tangolias la más grande, de aspecto robusto de color gris con manchas
triangulares oscuras en las alas anteriores. Las condiciones abrigadas favorecen el desarrollo
de las polillas acortando su ciclo de vida. A 34 oC, el ciclo de P.operculella, de huevo a
emergencia de adulto, toma alrededor de 17 días y la longevidad del adulto, alrededor de 16
días. Tanto el ciclo de desarrollo como la longevidad se prolongan a menores temperaturas. A
25 oC el ciclo de vida dura 27 días. En el caso de S. tangolias, que vive en condiciones de
temperaturas más bajas, el ciclo de desarrollo a 23 oC toma 43 días, y la longevidad alrededor
de 27 días....