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¿QUÉ SON LOS POLÍMEROS?
Los Polímeros, provienen de las palabras griegas Poly y Mers, que significa muchas partes. Son muy grandes sumas de cientos de miles de macromoléculas, compuestas por una ovarias unidades químicas (monómeros) que se repiten a lo largo de toda una cadena. Estos se unen entre sí por fuerzas de Van der Waals, puentes de hidrógeno o interacciones hidrofóbicas, medianteenlaces covalentes.
Un polímero es como si uniésemos con un hilo muchas monedas perforadas por el centro, al final obtenemos una cadena de monedas, en donde las monedas serían los monómeros y la cadenacon las monedas sería el polímero.
Un ejemplo: el monómero del polietileno es el etileno, el cual se repite x veces a lo largo de toda la cadena.
Polietileno =etileno-etileno-etileno-etileno-etileno-……









CONCEPTO Y CLASIFICACIÓN
Un polímero es una sustancia cuyas moléculas son, por lo menos aproximadamente, múltiplos de unidades de peso molecular bajo. La unidad de bajo pesomolecular es el monómero. Si el polímero es rigurosamente uniforme en peso molecular y estructura molecular, su grado de polimerización es indicado por un numeral griego, según el número de unidades demonómero que contiene; así, hablamos de dímeros, trímeros, tetrámero, pentámero y sucesivos. El término polímero designa una combinación de un número no especificado de unidades. De este modo, eltrióximetileno, es el trímero del formaldehído, por ejemplo.
Los polímeros pueden ser de tres tipos:
a. Polímeros naturales: provenientes directamente del reino vegetal o animal. Por ejemplo: celulosa,almidón, proteínas, caucho natural, ácidos nucleicos, etc.
b. Polímeros artificiales: son el resultado de modificaciones mediante procesos químicos, de ciertos polímeros naturales. Ejemplo:nitrocelulosa, etonita, etc.
c. Polímeros sintéticos: son los que se obtienen por procesos de polimerización controlados por el hombre a partir de materias primas de bajo peso molecular. Ejemplo: nylon,...