Polimeros

INTRODUCCION

Los polímeros son un material imprescindible en nuestra vida, el cual se encuentra presente en un sinfín de objetos de uso cotidiano. Por sus características y su bajo costo, podríamos decir que es un material prácticamente irremplazable, del cual difícilmente podríamos prescindir.
Es aquí donde debemos tomar conciencia de que este material tan práctico, útil y barato puede, y dehecho lo está haciendo, causar estragos a nuestro planeta. Al ser la mayoría materiales derivados del petróleo, su biodegradabilidad está bastante comprometida y al arrojarlo junto con los residuos domiciliarios de todos los días, contribuimos en mayor o menor grado a la contaminación del planeta.
Afortunadamente algunas personas del mundo, principalmente los habitantes de países desarrollados,han comenzado a tomar conciencia de los riesgos que puede traer el uso descontrolado de este tipo de materiales; concientizados han comenzado a reemplazar las bolsas plásticas por unas prácticas bolsas de papel madera, prefieren comprar envases de vidrio reciclables en vez de los molestos envases plásticos que, una vez consumido el contenido, resultan inútiles.

OBJETIVOS

• Estudiardetalladamente los polímeros y tener conocimiento sobre el reciclaje y la contaminación que estos ocasionan.
• Dar a conocer las características generales de los plásticos, el uso, reciclaje y la contaminación que estos ocasionan

HISTORIA
Los inicios de la química de los polímeros sintéticos se sitúan a fines del siglo XIX:
• 1844. Louis M. Chardonnet obtiene la primera fibra artificial a partir dela celulosa parcialmente nitrada, de tacto similar a la seda y que se denominó rayón debido a su aspecto brillante.
• 1869. John Hyatt obtiene el celuloide, tomando como base la celulosa nitrada.
• 1914. Durante la Primera Guerra Mundial se empieza a producir caucho sintético debido a las dificultades que tenían los ejércitos para el suministro del caucho natural.
• 1926. El químico alemánHermann Staudinger demuestra la existencia real de las macromoléculas frente a la hipótesis anterior que postulaba la formación de agregados de moléculas pequeñas a través de uniones intermoleculares (Premio Nobel en 1953).
• 1939-1945. En EEUU, dentro del Rubber Research Program, se desarrolla un sustituto sintético del caucho natural, así como las facilidades para producirlo en grandes cantidades.• 1950-1960. Karl Ziegler y Giulio Natta desarrollan catalizadores heterogéneos para producir polímeros estereoespecíficos (Premio Nobel en 1963).
Desde la Segunda Guerra Mundial en adelante la industria de los polímeros ha crecido enormemente y si bien en sus comienzos buscó sustituír o imitar polímeros naturales de importancia comercial (el nylon en lugar de la seda; caucho sintético en lugardel natural), posteriormente se abocó al diseño de polímeros con características diferentes y más ventajosas que las de los polímeros naturales.

POLIMEROS
Los polímeros son sustancias formadas a través de enlaces covalentes por una cantidad finita de macromoléculas, que le confieren un alto peso molecular que es una característica representativa de esta familia de compuestos orgánicos.Cuando se unen entre sí más de un tipo de moléculas (monómeros), la macromolécula resultante se denomina copolímero.
Los polímeros pueden ser de tres tipos:
a. Polímeros naturales: provenientes directamente del reino vegetal o animal. Por ejemplo: celulosa, almidón, proteínas, caucho natural, ácidosnucleicos, etc.
b. Polímeros artificiales: son el resultado de modificaciones mediante procesosquímicos, de ciertos polímeros naturales. Ejemplo: nitrocelulosa, etonita, etc.
c. Polímeros sintéticos: son los que se obtienen por procesos de polimerización controlados por el hombre a partir de materias primas de bajo peso molecular. Ejemplo: nylon, polietileno, cloruro de polivinilo, polimetano, etc.
Muchos elementos (el silicio, entre otros), forman también polímeros, llamados polímeros...