Polimeros

LOS POLIMEROS

Los polímeros son macro-moléculas formadas por la unión de moléculas más pequeñas llamadas monómeros.
Un polímero no es más que una sustancia formada por una cantidad finita de macro-moléculas que le confieren un alto peso molecular que es una característica representativa de esta familia de compuestos orgánicos. Posteriormente observaremos las reacciones que dan lugar a estaserie de sustancias, no dejando de lado que las reacciones que se llevan a cabo en la polimerización son aquellas que son fundamentales para la obtención de cualquier compuesto orgánico.
Por ejemplo: El almidón, la celulosa, la seda y el ADN son ejemplos de polímeros naturales, entre los más comunes de estos y entre los polímeros sintéticos encontramos el nailon, el polietileno y la baquelita.
Elpoliestireno es un polímero a partir de una unidad repetitiva conocida como estireno.

Los polímeros tienen propiedades físicas y químicas distintas a las de los cuerpos construidos por moléculas sencillas.

Son resistentes al desgaste y a la ruptura
Son elásticos y fáciles de teñir
Su densidad varia entre 0.9 y 1.5

Por su origen se clasifican en:

Polímeros naturales: provenientesdirectamente del reino vegetal o animal. Por ejemplo: celulosa, almidón, proteínas, caucho natural, ácidos nucleicos, etc.

Polímeros sintéticos: son los que se obtienen por procesos de polimerización controlados por el hombre a partir de materias primas de bajo peso molecular. Ejemplo: nailonpolietileno, cloruro de polivinilo, polimetano, etc

CLASIFICACION DE POLÌMEROS

Polímeros deadición: se forman mediante la unión de monómeros no saturados.
Para hacer un polímero de adición se necesita un iniciador, que es una sustancia que inicia la reacción Los iniciadores mas comunes son los peróxidos orgánicos. Su estructura es: R - O - O - R

Polímeros de Condensación: se forman por la eliminación de agua u otra molécula sencilla entre monómeros. No se usan iniciador, sino que lasmoléculas que se van a polimerizar tienen grupos funcionales que reaccionan lentamente entre sí.
Entre los polímeros que se obtienen por este método están :
Polialmidias
Poliésteres
Polieuretanoas

Resinas fenol-formaldehído
Melamina-formaldehído
La melanina-formaldehído se usa para elaborar vajillas de buena calidad.

Los polímeros provienen principalmente del petróleo.Aproximadamente, el 4 % de la producción mundial de petróleo se convierte en plástico. Se pueden distinguir dos grandes métodos de polimerización: por adición y por condensación.

La polimerización por adición consta de tres etapas:

1)Iniciación.
2)Crecimiento.
3)Terminación.

Las polimerización suele ser vía radicalaria de monómeros insaturados y el comienzo no se debe a la presencia deliniciador (especie diferente al monómero) que dan radicales con mucha facilidad. Establecer las condiciones de polimerización y el tipo de iniciador no es inmediato.
Por ejemplo:
el polietileno se obtiene a 200 oC y ~ 2000 atm, utilizando trazas de O2 como iniciador.
Como se ve, la polimerización por adición es mucho más compleja que la
simple ecuación química que refleja el proceso.

Lapolimerización por condensación exige moléculas distintas (o al menos grupos funcionales diferentes) en cantidades estequiométricas. Se suele eliminar subproducto durante la polimerización, normalmente agua. No suele haber iniciadores y se termina el crecimiento mediante moléculas monofuncionales que no permiten proseguir la reacción.
La conformación de los materiales poliméricos depende del tipo depolímero
ya que por ejemplo, el comportamiento de los plásticos termoestables es muy diferente a de los termoplásticos. Por norma general, los termoplásticos se conforman aplicando presión a elevada temperatura y en cualquier caso por encima de la transición vítrea (que se estudiará con detenimiento más adelante) y se pueden repetir los procesos. La conformación de los polímeros termoestables...