Polimeros

1. POLÍMEROS
Los polímeros no son más que unas sustancias formadas por una cantidad finita
de moléculas que le confieren un alto peso molecular que es una característica
representativa de esta familia de compuestos orgánicos. El almidón, la celulosa,
la seda y el ADN son ejemplos de polímeros naturales, entre los más comunes de estos
y entre los polímeros sintéticos encontramos el nailon,el polietileno y la baquelita.
2. PROPIEDADES DE LOS POLÍMEROS
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Propiedades eléctricas

Los polímeros industriales en general suelen ser malos conductores eléctricos, por
lo que se emplean masivamente en la industria eléctrica y electrónica como materiales
aislantes. Las baquelitas (resinas fenólicas) sustituyeron con ventaja a las porcelanas y
el vidrio en el aparellaje de baja tensiónhace ya muchos años; termoplásticos como el
PVC y los PE, entre otros, se utilizan en la fabricación de cables eléctricos, llegando en
la actualidad a tensiones de aplicación superiores a los 20 KV, y casi todas las carcasas
de los equipos electrónicos se construyen en termoplásticos de magníficas
propiedades mecánicas, además de eléctricas y de gran duración y resistencia al medioambiente, como son, por ejemplo, las resinas ABS. Para evitar cargas estáticas en
aplicaciones que lo requieran, se ha utilizado el uso de antiestáticos que permite en la
superficie del polímero una conducción parcial de cargas eléctricas. Evidentemente la
principal desventaja de los materiales plásticos en estas aplicaciones está en relación a
la pérdida de características mecánicas y geométricascon la temperatura. Sin
embargo, ya se dispone de materiales que resisten sin problemas temperaturas
relativamente elevadas (superiores a los 200 °C).
Las propiedades eléctricas de los polímeros industriales están determinadas
principalmente, por la naturaleza química del material (enlaces covalentes de mayor o
menor polaridad) y son poco sensibles a la micro estructura cristalina o amorfa delmaterial, que afecta mucho más a las propiedades mecánicas. Su estudio se acomete
mediante ensayos de comportamiento en campos eléctricos de distinta intensidad y
frecuencia. Seguidamente se analizan las características eléctricas de estos materiales.

Los polímeros conductores fueron desarrollados en 1974 y sus aplicaciones aún están
siendo estudiadas.
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Propiedades físicasEstudios de difracción de rayos X sobre muestras de polietileno comercial, muestran
que este material, constituido por moléculas que pueden contener desde 1.000 hasta
150.000 grupos CH2 – CH2 presentan regiones con un cierto ordenamiento cristalino, y
otras donde se evidencia un carácter amorfo: a éstas últimas se les considera defectos
del cristal. En este caso las fuerzas responsables delordenamiento cuasicristalino, son
las llamadas fuerzas de van der Waals. En otros casos (nylon 66) la responsabilidad del
ordenamiento recae en los enlaces de H. La temperatura tiene mucha importancia en
relación al comportamiento de los polímeros. A temperaturas más bajas los polímeros
se vuelven más duros y con ciertas características vítreas debido a la pérdida de
movimiento relativo entre lascadenas que forman el material. La temperatura en la
cual funden las zonas cristalinas se llama temperatura de fusión (Tf) Otra temperatura
importante es la de descomposición y es conveniente que sea bastante superior a Tf.
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Propiedades mecánicas

Son una consecuencia directa de su composición así como de la estructura
molecular tanto a nivel molecular como supermolecular. Actualmentelas propiedades
mecánicas de interés son las de los materiales polímeros y éstas han de ser mejoradas
mediante la modificación de la composición o morfología por ejemplo, cambiar la
temperatura a la que los polímeros se ablandan y recuperan el estado de sólido
elástico o también el grado global del orden tridimensional. Normalmente el incentivo
de estudios sobre las propiedades mecánicas es...