POLIMEROS

Polímero

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Polímero
Los polímeros (del Griego: poly:
muchos y mero: parte, segmento) son
macromoléculas
(generalmente
orgánicas) formadas por la unión de
moléculas más pequeñas llamadas
monómeros.
El almidón, la celulosa, la seda y el
ADN son ejemplos de polímeros
naturales, entre los más comunes de
estos y entre los polímeros sintéticos
encontramos el nailon, el polietileno yla baquelita.

El poliestireno es un polímero formado a partir de la unidad repetitiva conocida como
estireno.

Polimerización
La reacción por la cual se sintetiza un polímero a partir de sus monómeros se denomina polimerización. Según el
mecanismo por el cual se produce la reacción de polimerización para dar lugar al polímero, esta se clasifica como
"polimerización por pasos" o como"polimerización en cadena". En cualquier caso, el tamaño de la cadena dependerá
de parámetros como la temperatura o el tiempo de reacción, teniendo cada cadena un tamaño distinto y, por tanto,
una masa molecular distinta, de ahí que se hable de masa promedio del polímero.

Tipos de polimerización
Existen dos tipos fundamentales de polimerización:
• Polimerización por condensación.
En cada uniónde dos monómeros se pierde una molécula pequeña, por ejemplo agua. Debido a esto, la masa
molecular del polímero no es necesariamente un múltiplo exacto de la masa molecular del monómero. Los polímeros
de condensación se dividen en dos grupos:
• Los Homopolímeros.
Polietilenglicol
Siliconas
• Los Copolímeros.
Baquelitas.
Poliésteres.
Poliamidas.
La polimerización en etapas (condensación)necesita al menos monómeros bifuncionales. Deben de saber que los
polímeros pueden ser maquinables.
Ejemplo: HOOC--R1--NH2
Si reacciona consigo mismo, entonces:
2 HOOC--R1--NH2 HOOC--R1--NH· + ·OC--R1--NH2 + H2O HOOC--R1-NH--CO--R1--NH2 +
H2O
• Polimerización por adición.

Polímero

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En este tipo de polimerización la masa molecular del polímero es un múltiplo exacto de la masamolecular del
monómero.
Suelen seguir un mecanismo en tres fases, con ruptura hemolítica:
Iniciación: CH2=CHCl + catalizador ⇒ •CH2–CHCl•
Propagación o crecimiento: 2 •CH2–CHCl• ⇒ •CH2–CHCl–CH2–CHCl•
Terminación: Los radicales libres de los extremos se unen a impurezas o bien se unen dos cadenas con
un terminal neutralizado.

Polimerización del estireno para dar poliestireno
n indica elgrado de polimerización
Por otra parte, los polímeros pueden ser lineales, formados por una
única cadena de monómeros, o bien esta cadena puede presentar
ramificaciones de mayor o menor tamaño. También se pueden formar
entrecruzamientos provocados por el enlace entre átomos de distintas
cadenas.

Tacticidad de poliestireno, atáctico, sindiotáctico,
isotáctico.

La naturaleza química de losmonómeros, su masa molecular y otras
propiedades físicas, así como la estructura que presentan, determinan
diferentes características para cada polímero. Por ejemplo, si un
polímero presenta entrecruzamiento, el material será más difícil de
fundir que si no presentara ninguno.
Los enlaces de carbono en los polímeros no son equivalentes entre sí,
por eso dependiendo del orden estereoquímicode los enlaces, un
polímero puede ser: atáctico (sin orden), isotáctico (mismo orden), o
sindiotáctico (orden alternante) a esta conformación se la llama
tacticidad. Las propiedades de un polímero pueden verse modificadas
severamente dependiendo de su estereoquímica.

La estructura puede ser lineal o también
ramificada (aparte de poder presentar
entrecruzamientos). También pueden
adoptarotras estructuras, por ejemplo
radiales.

En el caso de que el polímero provenga de un único tipo de monómero se denomina homopolímero y si proviene de
varios monómeros se llama copolímero o heteropolímero. Por ejemplo, el poliestireno es un homopolímero, pues
proviene de un único tipo de monómero, el estireno, mientras que si se parte de estireno y acrilonitrilo se puede
obtener un...